De Amerikaanse Citizenship and Immigration Services (USCIS) heeft op 21 mei 2026 het beleidsmemorandum PM-602-0199 gepubliceerd, dat de manier waarop ambtenaren aanvragen voor Formulier I-485 voor permanente verblijfsvergunningen beoordelen, ingrijpend verandert. In het memo wordt gesteld dat statusaanpassing (AOS) “een kwestie is van discretionaire bevoegdheid en administratieve coulance, en een uitzonderlijke voorziening die aan aanvragers toestaat het gewone consulaire visumproces te omzeilen.” Met onmiddellijke ingang moeten ambtenaren bij elke AOS-aanvraag een toets met zeven discretionaire factoren toepassen en wordt consulaire verwerking in het buitenland de standaardroute naar een green card.
Hoewel de wettelijke geschiktheidscriteria in sectie 245 van de Immigration and Nationality Act ongewijzigd blijven, verdwijnt de lang bestaande veronderstelling dat een gekwalificeerde aanvrager wordt goedgekeurd tenzij er negatieve factoren zijn. Aanvragers moeten nu aantonen waarom hun situatie verwerking binnen de VS rechtvaardigt in plaats van de “gebruikelijke” route om terug te keren naar het thuisland voor een immigrantenvisum.
Tijdens een persconferentie verklaarde een woordvoerder van USCIS dat goedkeuringen beperkt zullen blijven tot “buitengewone omstandigheden,” een term die niet in het memo zelf voorkomt maar wel herhaald wordt in communicatie van de dienst. Immigratieadvocaten waarschuwen direct voor meer afwijzingen en langdurige reisbeperkingen voor buitenlandse professionals, intra-bedrijfsoverplaatsingen en gezinnen met sterke banden in de VS. Deze beleidswijziging kan de planning van internationale mobiliteit binnen bedrijven flink verstoren.
![USCIS Bestemt Aanpassing van Status als ‘Buitengewone Hulp’ en Stuurt Groene Kaart Aanvragers naar Consulaire Afhandeling]()
Multinationals vertrouwen routinematig op AOS om H-1B- en L-1-medewerkers te behouden terwijl ze wachten tot hun green card-prioriteitsdatum aan de beurt is. Alleen al voor Indiase staatsburgers staan meer dan 600.000 werkgerelateerde I-485-aanvragen in behandeling; het dwingen van zelfs een deel van deze aanvragers om het proces in het buitenland te doorlopen, zou maandenlange werkonderbrekingen veroorzaken, de Amerikaanse consulaten in India overbelasten en de werkgelegenheidscapaciteit bemoeilijken.
Bedrijven zullen moeten budgetteren voor internationale reizen, medische keuringen en mogelijke wachttijden voor visuminterviews in het buitenland, terwijl ze ook hun planning voor opdrachten en personeelsbezetting moeten herzien. USCIS biedt geen overgangsperiode: interviews gepland na 21 mei vallen onder de nieuwe standaard en lopende zaken worden bij de eerstvolgende behandeling opnieuw beoordeeld volgens het memo.
De American Immigration Lawyers Association onderzoekt juridische stappen, maar erkent dat het memo steunt op de ruime discretionaire bevoegdheid van de dienst, wat een rechtszaak bemoeilijkt. Ondertussen adviseren immigratieadvocaten werkgevers om waardevolle buitenlandse werknemers met lopende AOS-aanvragen te identificeren, noodplannen voor werkonderbrekingen op te stellen en waar mogelijk te kiezen voor premium processing bij resterende consulaire procedures.
Hoewel de wettelijke geschiktheidscriteria in sectie 245 van de Immigration and Nationality Act ongewijzigd blijven, verdwijnt de lang bestaande veronderstelling dat een gekwalificeerde aanvrager wordt goedgekeurd tenzij er negatieve factoren zijn. Aanvragers moeten nu aantonen waarom hun situatie verwerking binnen de VS rechtvaardigt in plaats van de “gebruikelijke” route om terug te keren naar het thuisland voor een immigrantenvisum.
Tijdens een persconferentie verklaarde een woordvoerder van USCIS dat goedkeuringen beperkt zullen blijven tot “buitengewone omstandigheden,” een term die niet in het memo zelf voorkomt maar wel herhaald wordt in communicatie van de dienst. Immigratieadvocaten waarschuwen direct voor meer afwijzingen en langdurige reisbeperkingen voor buitenlandse professionals, intra-bedrijfsoverplaatsingen en gezinnen met sterke banden in de VS. Deze beleidswijziging kan de planning van internationale mobiliteit binnen bedrijven flink verstoren.
Multinationals vertrouwen routinematig op AOS om H-1B- en L-1-medewerkers te behouden terwijl ze wachten tot hun green card-prioriteitsdatum aan de beurt is. Alleen al voor Indiase staatsburgers staan meer dan 600.000 werkgerelateerde I-485-aanvragen in behandeling; het dwingen van zelfs een deel van deze aanvragers om het proces in het buitenland te doorlopen, zou maandenlange werkonderbrekingen veroorzaken, de Amerikaanse consulaten in India overbelasten en de werkgelegenheidscapaciteit bemoeilijken.
Bedrijven zullen moeten budgetteren voor internationale reizen, medische keuringen en mogelijke wachttijden voor visuminterviews in het buitenland, terwijl ze ook hun planning voor opdrachten en personeelsbezetting moeten herzien. USCIS biedt geen overgangsperiode: interviews gepland na 21 mei vallen onder de nieuwe standaard en lopende zaken worden bij de eerstvolgende behandeling opnieuw beoordeeld volgens het memo.
De American Immigration Lawyers Association onderzoekt juridische stappen, maar erkent dat het memo steunt op de ruime discretionaire bevoegdheid van de dienst, wat een rechtszaak bemoeilijkt. Ondertussen adviseren immigratieadvocaten werkgevers om waardevolle buitenlandse werknemers met lopende AOS-aanvragen te identificeren, noodplannen voor werkonderbrekingen op te stellen en waar mogelijk te kiezen voor premium processing bij resterende consulaire procedures.
Bron: The Visa Wire
