Le syndicat RMT proteste contre les projets de trains sans conducteur sur East West Rail, envisageant un possible vote de grève

Le syndicat ferroviaire RMT a organisé une manifestation devant la gare de London Marylebone le 21 septembre pour protester contre la proposition de Chiltern Railways d’exploiter les services East West Rail avec uniquement un conducteur et un agent à bord, supprimant ainsi le rôle crucial du contrôleur pour la sécurité. Cette mobilisation intervient un jour après la renationalisation de l’opérateur et alors que les membres votent sur une éventuelle grève; le scrutin se clôture le 29 septembre. L’exploitation en mode conducteur seul (DOO) est depuis longtemps contestée dans le secteur ferroviaire britannique, les syndicats dénonçant un risque pour la sécurité des passagers et l’accessibilité. Pour les organisateurs de déplacements professionnels, la principale inquiétude réside dans la menace d’une nouvelle vague de grèves cet automne, au moment où de nombreuses entreprises intensifient leurs réunions nationales et transferts aéroportuaires dans le corridor Oxford–Milton Keynes desservi par la nouvelle ligne. En cas de grève, les premières phases des services tant attendus d’East West Rail pourraient être perturbées, compromettant la stratégie gouvernementale du « corridor vert » visant à inciter les automobilistes à emprunter le train. Les employeurs devront peut-être prévoir un budget supplémentaire pour les taxis ou privilégier les réunions à distance. Les voyageurs effectuant la liaison entre Heathrow et l’arc scientifique Cambridge-Oxford, qui abrite de nombreux centres de R&D, seraient particulièrement impactés. Le ministère des Transports appelle à un dialogue constructif entre toutes les parties, sans exclure toutefois la mise en place de mesures de remplacement. Les précédents conflits liés au DOO sur les réseaux Southern et Northern ont donné lieu à des grèves tournantes prolongées, ce qui incite les gestionnaires de mobilité à anticiper plusieurs semaines de perturbations possibles.