RMT ने ईस्ट वेस्ट रेल पर केवल ड्राइवर वाली योजना का विरोध किया, संभावित हड़ताल मतदान का संकेत दिया

रेल यूनियन RMT ने 21 सितंबर को लंदन मैरिलबोन के बाहर प्रदर्शन किया, चिल्टर्न रेलवे की उस योजना के खिलाफ जिसमें ईस्ट वेस्ट रेल सेवाओं को केवल ड्राइवर और ऑन-बोर्ड होस्ट के साथ चलाने का प्रस्ताव है, जिससे सुरक्षा के लिहाज से महत्वपूर्ण गार्ड की भूमिका खत्म हो जाएगी। यह प्रदर्शन ऑपरेटर के पुनः राष्ट्रीयकरण के एक दिन बाद हुआ है, जबकि सदस्य हड़ताल पर वोट कर रहे हैं; मतदान 29 सितंबर को बंद होगा। ड्राइवर-ओनली ऑपरेशन (DOO) को ब्रिटेन के रेलवे क्षेत्र में लंबे समय से विवादित माना जाता है, क्योंकि यूनियनों का तर्क है कि यह यात्री सुरक्षा और पहुंच को खतरे में डालता है। कॉर्पोरेट ट्रैवल प्लानर्स के लिए मुख्य चिंता इस शरद ऋतु में नई औद्योगिक कार्रवाई का खतरा है—जब कई कंपनियां ऑक्सफोर्ड–मिल्टन कीन्स कॉरिडोर में घरेलू बैठकों और हवाई अड्डा ट्रांसफर को बढ़ा रही हैं, जो नई लाइन द्वारा सेवा प्रदान की जाती है। यदि हड़तालें होती हैं, तो ईस्ट वेस्ट रेल अपनी लंबे समय से प्रतीक्षित सेवाओं के प्रारंभिक चरणों में बाधा का सामना कर सकता है, जिससे सरकार की ‘ग्रीन कॉरिडोर’ योजना कमजोर हो जाएगी, जिसका उद्देश्य कार से आने वाले यात्रियों को रेल पर लाना है। नियोक्ताओं को अधिक टैक्सी उपयोग के लिए बजट बनाना पड़ सकता है या दूरस्थ बैठक विकल्पों पर विचार करना पड़ सकता है। हीथ्रो और कैम्ब्रिज-ऑक्सफोर्ड साइंस आर्क के बीच यात्रा करने वाले, जो कई अनुसंधान एवं विकास केंद्रों के घर हैं, सबसे अधिक प्रभावित समूहों में होंगे। परिवहन विभाग का कहना है कि वह “सभी पक्षों से रचनात्मक संवाद की उम्मीद करता है”, लेकिन वैकल्पिक स्टाफिंग को खारिज नहीं करता। साउदर्न और नॉर्दर्न रेलवे में पहले के DOO विवादों ने लंबी हड़तालें पैदा की हैं, जिससे यह संकेत मिलता है कि मोबिलिटी मैनेजर्स को कम से कम कुछ हफ्तों की संभावित बाधा के लिए योजना बनानी चाहिए।