RMT bantah rancangan pemandu tunggal di East West Rail, isyaratkan kemungkinan undian mogok kerja

Kesatuan kereta api RMT mengadakan demonstrasi di luar London Marylebone pada 21 September menentang cadangan Chiltern Railways untuk mengendalikan perkhidmatan East West Rail hanya dengan pemandu dan hos dalam kereta, menghapuskan peranan pengawal yang kritikal untuk keselamatan. Protes ini berlaku sehari selepas pengendali tersebut dinasionalisasikan semula dan ketika ahli-ahli mengundi sama ada untuk mogok; pengundian ditutup pada 29 September. Operasi hanya dengan pemandu (DOO) telah lama dipertikaikan dalam sektor kereta api UK, dengan kesatuan berpendapat ia membahayakan keselamatan penumpang dan aksesibiliti.



Bagi perancang perjalanan korporat, kebimbangan utama adalah risiko tindakan industri baru musim luruh ini—tepat ketika banyak syarikat meningkatkan mesyuarat domestik dan pengangkutan lapangan terbang di koridor Oxford–Milton Keynes yang dilayani oleh laluan baru ini. Sekiranya mogok diteruskan, East West Rail mungkin mengalami gangguan pada fasa awal perkhidmatan yang dinanti-nantikan, melemahkan naratif ‘koridor hijau’ kerajaan yang bertujuan mengalihkan pengguna kereta ke kereta api. Majikan mungkin perlu memperuntukkan bajet lebih untuk penggunaan teksi atau mempertimbangkan alternatif mesyuarat jarak jauh.

Pengembara yang melalui antara Heathrow dan koridor sains Cambridge-Oxford—yang menjadi pusat banyak tapak R&D—akan menjadi antara kumpulan yang paling terjejas. Jabatan Pengangkutan menyatakan mereka “mengharapkan semua pihak berunding secara konstruktif”, tetapi tidak menolak kemungkinan pengambilan staf gantian. Pertikaian DOO sebelum ini di Southern dan Northern railways menyebabkan mogok bergilir yang berpanjangan, menunjukkan pengurus mobiliti perlu merancang senario untuk sekurang-kurangnya beberapa minggu gangguan yang mungkin berlaku.