यूएससीआईएस ने नए 1,00,000 अमेरिकी डॉलर के "एच-1बी सुरक्षा शुल्क" के लिए आरएफई जारी करना शुरू किया

उच्च-कुशल विदेशी प्रतिभा पर निर्भर नियोक्ताओं के लिए लागत में अचानक वृद्धि के बीच, अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवा (USCIS) ने 10 नवंबर से कई H-1B याचिकाओं के लिए नए 1 लाख अमेरिकी डॉलर के "सुरक्षा शुल्क" के भुगतान का प्रमाण मांगने वाले अनुरोध (RFE) भेजना शुरू कर दिया है। यह शुल्क राष्ट्रपति ट्रंप के 19 सितंबर के घोषणा पत्र के तहत बनाया गया है, जिसमें H-1B वर्कर्स के प्रवेश को तब तक निलंबित किया गया है जब तक याचिका के साथ अतिरिक्त भुगतान न किया जाए, जिसका उद्देश्य कथित तौर पर धोखाधड़ी रोकना और घरेलू कार्यबल प्रशिक्षण को वित्तपोषित करना है।

आव्रजन वकीलों के अनुसार, पहली लहर के RFE अचानक आईं, जिससे कंपनियां चौंक गईं क्योंकि USCIS ने अभी तक औपचारिक फाइलिंग निर्देश या भुगतान प्रणाली जारी नहीं की है। कुछ RFE उन याचिकाओं पर भी जारी किए गए जो घोषणा पत्र लागू होने से पहले दायर की गई थीं, जिससे पीछे की तारीख से लागू होने को लेकर भ्रम पैदा हुआ है। नियोक्ताओं के पास 90 दिन का समय है जवाब देने के लिए; असफल रहने पर याचिका अस्वीकृत हो जाएगी। बड़े भारतीय मुख्यालय वाली आईटी कंसल्टेंसी कंपनियां, जो H-1B वीजा की सबसे बड़ी उपयोगकर्ता हैं, कहती हैं कि यह शुल्क अनुपालन लागत में लाखों की वृद्धि करेगा और उन्हें परियोजनाओं को ऑफशोर स्थानांतरित करने या कनाडा और मेक्सिको में नजदीकी स्थानांतरण को तेज करने के लिए मजबूर कर सकता है।



यह अचानक बदलाव स्टार्ट-अप और अनुसंधान संस्थानों को भी हिला देता है जो विशेष पेशे वीजा पर निर्भर हैं लेकिन जिनके पास गहरे वित्तीय संसाधन नहीं हैं। बोस्टन की आव्रजन वकील प्रिया देसाई ने कहा, "प्रति कर्मचारी छह अंकों का अतिरिक्त शुल्क छोटे बायोटेक्स के लिए अस्तित्वगत संकट है।" यू.एस. चैंबर ऑफ कॉमर्स जैसे व्यापार समूह मुकदमा दायर करने की तैयारी कर रहे हैं, यह तर्क देते हुए कि वीजा शुल्क निर्धारित करना कांग्रेस का अधिकार है, न कि कार्यकारी शाखा का। वे चेतावनी देते हैं कि यह कदम अमेरिका की प्रतिस्पर्धात्मकता को कमजोर करता है, जबकि ब्रिटेन जैसे अन्य देश अपने नए 'हाई पोटेंशियल इंडिविजुअल' वीजा के साथ वैश्विक प्रतिभा को आकर्षित कर रहे हैं।

व्यावहारिक रूप से, FY-2026 H-1B कैप अनुमोदन वाली कंपनियों को अब दिसंबर में प्रीमियम-प्रोसेसिंग विंडो खुलने से पहले इस अतिरिक्त भुगतान के लिए बजट बनाना होगा। मानव संसाधन टीमें ऑफर लेटर और स्थानांतरण पैकेज अपडेट करने में लगी हैं। F-1 ऑप्शनल प्रैक्टिकल ट्रेनिंग में विदेशी नागरिकों को जोखिम हो सकता है कि यदि नियोक्ता उनकी याचिकाएं छोड़ देते हैं तो उन्हें अमेरिका छोड़ना पड़ सकता है, जिससे प्रतिभा बनाए रखने में समस्या हो सकती है।

बहुराष्ट्रीय कंपनियों को सलाह दी जाती है: 1) लंबित H-1B मामलों का RFE संभावनाओं के लिए ऑडिट करें; 2) USCIS द्वारा खाता संख्या जारी होते ही फंड अलग रखें और वायर ट्रांसफर प्रक्रिया शुरू करें; 3) जहां संभव हो, L-1, O-1 या TN जैसे वैकल्पिक वर्गीकरण पर विचार करें; और 4) यदि याचिकाएं अस्वीकृत हो जाती हैं तो कार्यस्थल की निरंतरता के लिए कार्यकारी अधिकारियों को आपातकालीन योजनाओं से अवगत कराएं। जब तक कोई अदालत इस शुल्क को रोकती नहीं या कांग्रेस हस्तक्षेप नहीं करती, कंपनियों को यह मान लेना चाहिए कि हर नई H-1B फाइलिंग अब सात अंकों की कीमत लेकर आती है।