अमेरिकी स्टेट डिपार्टमेंट ने अब सभी H-1B वीजा आवेदन के लिए सार्वजनिक सोशल मीडिया प्रोफाइल की मांग की है।

रातोंरात जारी एक वैश्विक केबल में, अमेरिकी विदेश विभाग ने सभी वाणिज्य दूतावासों को आदेश दिया है कि वे H-1B और H-4 वीजा आवेदनों को तब तक अस्वीकार करें जब तक आवेदक ने साक्षात्कार से पहले अपने सभी सोशल मीडिया खातों को “सार्वजनिक” दृश्यता पर नहीं सेट किया हो। यह नीति, जो 15 दिसंबर 2025 से तुरंत प्रभावी हो गई है, पहले से लागू F-1 और J-1 श्रेणियों के निर्देश का विस्तार है। वाणिज्य दूत अधिकारी कम से कम पांच वर्षों के पोस्टों की समीक्षा करेंगे, जिनमें LinkedIn से लेकर TikTok तक के प्लेटफॉर्म शामिल हैं, और खुले स्रोत खोजों के दौरान पाए गए अतिरिक्त खातों के लिए भी पूछताछ कर सकते हैं। नियम का पालन न करने पर 221(g) अस्वीकृति होती है, जिससे आवेदक को खाते अनलॉक कर पुनः मूल्यांकन के लिए लौटना पड़ता है।

नियोक्ताओं के लिए, इस अप्रत्याशित विस्तार से पहले से ही जटिल H-1B प्रक्रिया में एक नया जोखिम जुड़ गया है। वकीलों का कहना है कि निर्दोष सोशल मीडिया सामग्री—जैसे राजनीतिक मीम्स या ऐसी तस्वीरें जो घोषित नौकरी कर्तव्यों के विपरीत प्रतीत होती हैं—सुरक्षा सलाहकार राय को जन्म दे सकती हैं, जिससे वीजा जारी होने में हफ्तों की देरी हो सकती है। इसलिए कंपनियों को मानक H-1B चेकलिस्ट में सोशल मीडिया ऑडिट जोड़ना चाहिए और आश्रितों को चेतावनी देनी चाहिए कि उनकी ऑनलाइन गतिविधियों की भी समीक्षा की जाएगी।



गोपनीयता समर्थक तर्क देते हैं कि यह निर्देश प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम और संवैधानिक अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सुरक्षा का उल्लंघन करता है। वे बताते हैं कि विदेश विभाग ने औपचारिक नोटिस-और-टिप्पणी नियम बनाने की प्रक्रिया को छोड़ दिया, और यह नीति विदेशी STEM कर्मचारियों को असमान रूप से प्रभावित करती है, जिनमें से कई संयुक्त राज्य में रहते हैं और पेशेवर नेटवर्किंग के लिए व्यक्तिगत खाते उपयोग करते हैं। कई तकनीकी गठबंधनों ने मुकदमेबाजी की संभावना पर विचार करना शुरू कर दिया है; इस बीच, दूतावासों ने आवेदकों को सेटिंग्स समायोजित करने का समय देने के लिए पहले से निर्धारित नियुक्तियों को रद्द करना शुरू कर दिया है।

व्यावहारिक रूप से, मानव संसाधन टीमों को 2026 की पहली तिमाही तक साक्षात्कार में देरी की उम्मीद करनी चाहिए, खासकर चेन्नई, हैदराबाद और वैंकूवर जैसे उच्च-आयतन वाले दूतावासों में। ब्लैंकेट L या B-1 वीजा पर यात्रा कर रहे अधिकारी भी कॉर्पोरेट सोशल मीडिया नीतियों के बारे में अतिरिक्त पूछताछ का सामना कर सकते हैं क्योंकि अधिकारी नई गाइडलाइन की सीमाओं का परीक्षण करते हैं।