मध्य पूर्व के हवाई क्षेत्र बंद होने से कांतास और अन्य एयरलाइनों को महंगे चक्कर लगाने पड़ रहे हैं।

ईरान, इराक और पड़ोसी गल्फ देशों में व्यापक हवाई क्षेत्र बंद होने के कारण ऑस्ट्रेलिया की यूरोप से जुड़ी हवाई सेवा प्रभावित हो गई है। कांतास की प्रमुख पर्थ-लंदन सेवा, जो कभी दुनिया की तीसरी सबसे लंबी नॉनस्टॉप उड़ान थी, अब सिंगापुर में ईंधन भरने के लिए रुकती है, जिससे हर तरफ तीन घंटे का अतिरिक्त समय लग रहा है और कड़ी मेहनत से बनाए गए क्रू ड्यूटी शेड्यूल में बाधा आ रही है।

FlightRadar24 के डेटा के ABC विश्लेषण से पता चलता है कि 2 मार्च को ईरानी मिसाइल हमलों के बाद गल्फ क्षेत्र में कुल हवाई यातायात में 48 घंटों में 80 प्रतिशत की गिरावट आई है। दुनिया भर में 23,000 से अधिक उड़ानें रद्द की गई हैं, जिनमें ऑस्ट्रेलिया के लिए मेडिकल सप्लाई और ताजा उत्पाद ले जाने वाली कार्गो सेवाएं भी शामिल हैं।



विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि यदि तनाव कम भी हो जाता है, तो इसके प्रभाव महीनों तक रहेंगे। "हर 24 घंटे की बंदी को सामान्य करने में हफ्ते लग जाते हैं," सिडनी विश्वविद्यालय के बिजनेस स्कूल के डॉ. रिको मर्कर्ट ने कहा। मार्ग परिवर्तन उड़ान के समय को बढ़ाते हैं, ईंधन की खपत बढ़ाते हैं और कोविड के बाद एयरलाइनों द्वारा फिर से बनाई गई अतिरिक्त विमान क्षमता को कम कर देते हैं।

वैकल्पिक हब—सिंगापुर, हांगकांग, इस्तांबुल—पहले ही स्लॉट की सीमा के करीब हैं, जिससे ऑस्ट्रेलियाई अवकाश यात्री कई स्टॉप वाली उड़ानों को स्वीकार करने को मजबूर हैं और कॉर्पोरेट कंपनियों को प्रीमियम क्लास किराए के लिए अधिक बजट बनाना पड़ रहा है। यात्रा प्रबंधन कंपनियां यूरोप और अफ्रीका में बड़े FIFO कार्यबल वाली फर्मों को रोस्टर में अतिरिक्त ठहराव का समय जोड़ने और पासपोर्ट की वैधता जांचने की सलाह दे रही हैं, क्योंकि कुछ आपातकालीन मार्गों में शेंगेन क्षेत्र के हवाई अड्डों से गुजरना पड़ता है।

जबकि कांतास इस मार्ग परिवर्तन की साप्ताहिक समीक्षा कर रहा है, विश्लेषकों का कहना है कि गल्फ क्षेत्र में लंबे समय तक अस्थिरता प्रोजेक्ट सनराइज को तेज कर सकती है—यह एयरलाइन की योजना है जिसमें सिडनी और मेलबर्न से लंदन के लिए नॉनस्टॉप एयरबस A350 सेवाएं दक्षिणी महासागर के रास्ते मध्य पूर्व को पूरी तरह से छोड़कर संचालित होंगी।