การปิดน่านฟ้าตะวันออกกลางบังคับให้แควนตัสและสายการบินอื่นๆ ต้องบินอ้อมทางที่มีค่าใช้จ่ายสูง

สายการบินออสเตรเลียสู่อียูได้รับผลกระทบหนัก หลังอากาศยานต้องเลี่ยงน่านฟ้าของอิหร่าน อิรัก และประเทศอ่าวเพื่อนบ้าน บริการหลักของแควนตัส เส้นทางเพิร์ท-ลอนดอน ซึ่งเคยเป็นเที่ยวบินตรงที่ยาวเป็นอันดับสามของโลก ต้องแวะเติมน้ำมันที่สิงคโปร์ เพิ่มเวลาบินราว 3 ชั่วโมงต่อเที่ยว และทำให้ตารางการทำงานของลูกเรือยุ่งเหยิง

การวิเคราะห์ข้อมูลจาก FlightRadar24 โดย ABC พบว่าการจราจรทางอากาศเหนืออ่าวลดลงถึง 80% ใน 48 ชั่วโมงหลังเหตุโจมตีด้วยขีปนาวุธของอิหร่านเมื่อวันที่ 2 มีนาคม เที่ยวบินทั่วโลกกว่า 23,000 เที่ยวถูกยกเลิก รวมถึงเที่ยวบินขนส่งสินค้าทางการแพทย์และผลไม้สดที่มุ่งหน้าไปออสเตรเลีย



ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าผลกระทบจะยืดเยื้อต่อเนื่องเป็นเดือน แม้ความตึงเครียดจะคลี่คลาย “การปิดน่านฟ้าทุก 24 ชั่วโมงต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการฟื้นฟู” ดร. ริโก เมอร์เคิร์ต จากคณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยซิดนีย์กล่าว การบินอ้อมทำให้เวลาบินนานขึ้น ใช้น้ำมันเชื้อเพลิงมากขึ้น และลดความสามารถสำรองของเครื่องบินที่สายการบินเพิ่งฟื้นตัวหลังโควิด

ศูนย์กลางทางเลือกอย่างสิงคโปร์ ฮ่องกง และอิสตันบูลใกล้เต็มความจุแล้ว ทำให้นักท่องเที่ยวออสเตรเลียต้องยอมรับเส้นทางที่มีหลายจุดแวะพัก และบริษัทต้องเผื่อค่าใช้จ่ายตั๋วชั้นพรีเมียมเพิ่มขึ้น บริษัทจัดการเดินทางแนะนำให้บริษัทที่มีพนักงาน FIFO จำนวนมากในยุโรปและแอฟริกาเผื่อเวลาพักระหว่างเที่ยวบิน และตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทาง เนื่องจากเส้นทางฉุกเฉินบางเส้นทางต้องผ่านสนามบินในเขตเชงเก้น

แม้แควนตัสจะทบทวนเส้นทางอ้อมทุกสัปดาห์ นักวิเคราะห์มองว่าความไม่มั่นคงในอ่าวที่ยืดเยื้ออาจเร่งโครงการ Project Sunrise ซึ่งเป็นแผนของสายการบินในการให้บริการเที่ยวบินตรงด้วย Airbus A350 จากซิดนีย์และเมลเบิร์นสู่ลอนดอน ผ่านมหาสมุทรใต้โดยไม่ต้องผ่านตะวันออกกลางเลย