पश्चिम एशिया संघर्ष के कारण भारतीय एयरलाइनों को 2,500 करोड़ रुपये का नुकसान उठाना पड़ा, क्योंकि प्रमुख खाड़ी और यूरोप मार्ग प्रभावित हुए।

भारतीय एयरलाइंस ने 14 अप्रैल को उद्योग के अनुमान देखे, जिनमें फरवरी के अंत से अब तक लगभग ₹2,500 करोड़ (लगभग 300 मिलियन अमेरिकी डॉलर) की भारी राजस्व हानि दर्शाई गई है। यह नुकसान खाड़ी क्षेत्र में बढ़ते संघर्ष के कारण ईरानी हवाई क्षेत्र के बड़े हिस्से बंद होने और पाकिस्तान द्वारा भारतीय ऑपरेटरों के लिए अपने हवाई क्षेत्र को बंद करने के कारण हुआ है। इस दोहरे प्रतिबंध ने भारत-जीसीसी और भारत-यूरोप मार्गों की आर्थिक स्थिति को बुरी तरह प्रभावित किया है, जिससे उड़ान समय में पांच घंटे तक की वृद्धि हुई है और टरबाइन ईंधन की खपत 30-35 प्रतिशत तक बढ़ गई है, जैसा कि रेडिफ बिजनेस द्वारा उद्धृत एयरलाइन अधिकारियों ने बताया।

बाजार में अग्रणी इंडिगो, जिसे गर्मियों के शेड्यूल में दिन में 310 अंतरराष्ट्रीय उड़ानों की मंजूरी मिली थी, अब केवल 60% उड़ानें ही चला रही है क्योंकि उसने 115 खाड़ी क्षेत्र की उड़ानें और 10 सीआईएस गंतव्यों की सेवाएं रद्द कर दी हैं। एयर इंडिया और एयर इंडिया एक्सप्रेस ने भी अपनी योजनाबद्ध जीसीसी उड़ानों का आधा से अधिक हिस्सा कम कर दिया है, जिससे बड़े विमान रनवे पर कम उपयोग में हैं। घरेलू मार्गों पर क्षमता पुनः नियोजित करने के प्रयास स्लॉट सीमाओं और कमजोर मांग के कारण बाधित हैं, और एयरलाइंस ने चेतावनी दी है कि मई में पारंपरिक गर्मी के मौसम की शुरुआत के साथ किराए में तेज वृद्धि हो सकती है।



लंबी दूरी की उड़ानें भी इसी तरह प्रभावित हो रही हैं। दिल्ली-मैनचेस्टर उड़ान अब ईरान और पाकिस्तान दोनों के आसपास से होकर जाती है, जिससे उड़ान समय में तीन घंटे से अधिक की वृद्धि होती है; अमेरिकी पश्चिमी तट की सेवाओं को और भी अधिक नुकसान उठाना पड़ रहा है। अधिकारियों का कहना है कि ये मार्ग परिवर्तन उन यूरोपीय एयरलाइंस को लाभ देते हैं जो अभी भी पाकिस्तान के ऊपर से उड़ान भर सकती हैं और अपने हब के माध्यम से भारतीय यातायात को आकर्षित कर सकती हैं। लुफ्थांसा ने अप्रैल के अंत से फ्रैंकफर्ट-दिल्ली दैनिक सेवा शुरू करने की घोषणा कर दी है, जबकि एयर कनाडा, स्विस और ब्रिटिश एयरवेज भी अपनी उड़ानों की संख्या तेजी से बढ़ाने की योजना बना रहे हैं।

ईंधन की बढ़ी हुई खपत यात्रियों के लिए अतिरिक्त ईंधन अधिभार के रूप में परिवर्तित होगी और पहले से ही कम मार्जिन को और कम कर देगी। एयरलाइंस ने नागरिक उड्डयन मंत्रालय से अस्थायी रूप से एटीएफ कर और हवाई अड्डा शुल्क में कटौती की मांग शुरू कर दी है, चेतावनी देते हुए कि लगातार नुकसान विस्तार योजनाओं और भारत को एक ट्रांजिट हब के रूप में स्थापित करने की सरकार की महत्वाकांक्षा को खतरे में डाल सकते हैं।

कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों के लिए संदेश स्पष्ट है: कम से कम वर्ष के मध्य तक पश्चिम की ओर यात्रा के लिए लंबा समय, सीटों की कमी और किराए में उल्लेखनीय वृद्धि की उम्मीद करें।