L'ambasciata USA a Londra rafforza i controlli sui visti: dirigenti respinti per avvertimenti risalenti a decenni fa

I dirigenti d’azienda diretti negli Stati Uniti stanno scoprendo che piccoli reati, un tempo facilmente superati nel processo consolare, possono ora compromettere un viaggio. Il Financial Times segnala un aumento dei rifiuti presso l’Ambasciata USA a Londra, dove gli ufficiali consolari stanno negando visti B-1/B-2 ed E-1/E-2 per infrazioni minori come il possesso di cannabis ai tempi dell’università, ammonimenti della polizia risalenti a decenni fa e arresti per guida in stato di ebbrezza avvenuti una sola volta.

Gli avvocati specializzati in immigrazione hanno riferito al FT che i rifiuti basati sulla Sezione 214(b) — una norma ampia che richiede ai richiedenti di dimostrare l’intenzione di non immigrare — sono aumentati dall’inizio del secondo mandato del presidente Donald Trump, nel gennaio 2025. Il giro di vite è legato alla direttiva “catch-and-revoke” del Segretario di Stato Marco Rubio, che ordina a tutte le sedi diplomatiche di riesaminare qualsiasi precedente penale, anche molto datato, nel valutare l’ammissibilità. Fondamentale è che gli ufficiali possono negare il visto senza fornire motivazioni specifiche, lasciando ai richiedenti poche possibilità di ricorso se non un costoso processo di deroga che può allungare i tempi di mesi.



Le conseguenze per il mondo degli affari sono immediate. Aziende britanniche ed europee segnalano che dirigenti senior hanno perso riunioni del consiglio, interventi chiave a fiere e roadshow per investitori a New York e San Francisco. Un’azienda aerospaziale ha dovuto deviare un team di lancio prodotto via Dublino, solo per vedere i visti annullati all’arrivo per controlli secondari. I tentativi di richiedere il visto in sedi “più facili” come Parigi o Madrid sono stati vanificati dal nuovo sistema di condivisione dati tra consolati che segnala i precedenti rifiuti.

I consolati hanno inoltre smesso di pubblicare statistiche mensili sulle emissioni dei visti, oscurando le tendenze proprio mentre la domanda di viaggi verso gli USA comincia a riprendersi. Le associazioni del settore turistico temono un effetto paralizzante simile a quello post-11 settembre, avvertendo che Londra è un indicatore chiave di come altre ambasciate potrebbero applicare la politica.

Per i responsabili della mobilità aziendale, le azioni pratiche includono controlli più approfonditi sui precedenti dei trasferiti, pianificazione anticipata di piani di emergenza per le richieste di deroga e un rinnovato focus su soluzioni remote per riunioni del consiglio e di conformità. Considerando che il progetto pilota del deposito cauzionale per il visto e la “tassa di integrità” da 250 dollari già aumentano i costi, le aziende devono ora mettere in conto anche una maggiore imprevedibilità nel decidere di inviare personale negli Stati Uniti.