L’introduzione della biometria nell’UE provoca code di tre ore per i passeggeri britannici negli aeroporti Schengen

Gli aeroporti di tutta l’Europa continentale hanno affrontato notevoli difficoltà lunedì, con il sistema biometrico di ingresso/uscita (EES) dell’UE che ha completato la sua prima settimana completa di operatività. Il sito di notizie di viaggio Nomad Lawyer ha documentato attese fino a tre ore a Milano Linate, Parigi Charles-de-Gaulle, Lisbona e Barcellona, con oltre 100 passeggeri easyJet diretti a Manchester che hanno perso il volo a causa delle lunghe code ai controlli. L’EES sostituisce il timbro sul passaporto per i cittadini di paesi terzi – inclusi i britannici – registrando impronte digitali e immagini facciali al primo ingresso e confrontandole con il passaporto al momento dell’uscita. I gruppi di settore avevano avvertito che i chioschi avrebbero aumentato i tempi di elaborazione dal 30 al 70% mentre il personale di frontiera e i viaggiatori si sarebbero abituati al nuovo sistema. Questi timori si sono concretizzati con il traffico pasquale che ha coinciso con l’avvio operativo del sistema il 10 aprile, generando code interminabili che si sono estese fino alle aree dei gate, costringendo le compagnie a trattenere o riprenotare le partenze. Per le aziende britanniche la situazione è immediatamente problematica: i dipendenti in arrivo per riunioni o fiere rischiano di perdere i collegamenti successivi, mentre le imprese che trasportano attrezzature con procedure “carnet” devono ora considerare tempi più lunghi alle dogane e ai controlli di frontiera. I team di mobilità globale consigliano ai dipendenti di prevedere almeno quattro ore tra un volo e l’altro e di preferire voli diretti quando possibile. Diverse aziende hanno reintrodotto servizi premium o di assistenza personalizzata, tagliati durante le misure di contenimento dei costi post-Covid. Gli operatori aeroportuali europei imputano le difficoltà alla carenza di agenti di frontiera formati. Sebbene i chioschi siano pensati per l’autoservizio, ogni unità necessita comunque di supervisione per risolvere scansioni fallite e gestire famiglie o viaggiatori anziani. Airports Council International Europe ha chiesto a Bruxelles una flessibilità temporanea per tornare al timbro manuale nei periodi di picco. Questi colli di bottiglia biometrici rappresentano un rischio reputazionale per l’UE proprio mentre si prepara a lanciare entro l’anno la tassa per l’esenzione dal visto ETIAS. Senza miglioramenti visibili entro le vacanze estive, le compagnie temono un ripetersi del caos del 2017 legato al divieto di dispositivi elettronici negli Stati Uniti, che dirottò i viaggiatori verso hub alternativi. I responsabili dei viaggi nel Regno Unito dovrebbero istruire il personale a catturare screenshot delle notifiche di voli persi e conservare le ricevute per spese legate ai ritardi, a supporto delle richieste di risarcimento secondo il regolamento EU261.