La carenza di personale di Austro Control provoca ritardi nei voli del venerdì pomeriggio all'Aeroporto Internazionale di Vienna

Centinaia di passeggeri hanno dovuto affrontare attese impreviste il 18 settembre, dopo che il servizio di navigazione aerea austriaco Austro Control ha segnalato un’ondata di assenze per malattia improvvise tra i controllori di avvicinamento. Tra le 12:00 e le 17:00 ora locale, il numero di atterraggi consentiti a Vienna-Schwechat è stato temporaneamente ridotto di quasi il 50%, costringendo le compagnie aeree a tenere gli aerei in volo e a ritardare le partenze successive. Solo Austrian Airlines ha registrato ritardi a catena su almeno 15 voli, mentre anche Eurowings, Ryanair e British Airways sono state coinvolte. L’operatore aeroportuale Flughafen Wien AG ha sottolineato che la sicurezza non è mai stata compromessa, ma ha ammesso che il calo degli arrivi ha avuto ripercussioni sull’intero programma pomeridiano. Gli annunci agli altoparlanti nel Terminal 3 hanno offerto un’indennità volontaria di 250 € ai passeggeri disposti a rinunciare al posto su voli in overbooking, segno evidente delle difficoltà delle compagnie nel riequilibrare i carichi. Le squadre di assistenza a terra sono state riorganizzate per distribuire buoni per acqua e snack ai viaggiatori in attesa, mentre l’aeroporto ha riaperto spazi di lavoro aggiuntivi nel business center per i passeggeri aziendali bloccati. L’episodio evidenzia quanto siano ancora ridotti i margini di personale nei controlli del traffico aereo europei. Nonostante i volumi di traffico siano ancora inferiori del 6% rispetto ai picchi del 2019, pensionamenti e blocchi delle assunzioni durante la pandemia hanno reso i centri di controllo vulnerabili a assenze improvvise. Austro Control prevede un ritorno alla normalità entro la sera e ha assicurato che i turni per il weekend sono completamente coperti. Tuttavia, i responsabili dei viaggi sono invitati a verificare lo stato delle partenze mattutine del 19 settembre e a prevedere tempi supplementari per i trasferimenti ferroviari o stradali successivi. Secondo il Regolamento UE 261/2004, circostanze straordinarie legate al controllo del traffico aereo esentano generalmente le compagnie da compensazioni finanziarie, ma queste devono comunque garantire assistenza e supporto. Le aziende con incontri urgenti in Europa centrale potrebbero valutare come opzioni alternative il servizio Railjet bisettimanale tra Vienna e Monaco o il Nightjet notturno per Zurigo, fino a quando non sarà ristabilita la stabilità del personale. L’incidente aumenterà la pressione sulla direzione di Austro Control in vista delle trattative salariali di ottobre, durante le quali i sindacati probabilmente chiederanno maggiori margini di personale e misure per la salute mentale. Se le negoziazioni dovessero fallire, non si può escludere il rischio di ulteriori disagi nel corso dell’autunno.