Tình trạng thiếu nhân sự tại Austro Control gây chậm chuyến bay vào chiều thứ Sáu tại Sân bay Quốc tế Vienna

Hàng trăm hành khách đã phải chờ đợi ngoài dự kiến vào ngày 18 tháng 9 sau khi dịch vụ điều hành không lưu Áo, Austro Control, báo cáo một làn sóng nhân viên kiểm soát tiếp cận nghỉ ốm đột xuất. Từ 12:00 đến 17:00 giờ địa phương, số lượng chuyến hạ cánh tại sân bay Vienna-Schwechat bị giảm gần 50%, buộc các hãng hàng không phải giữ máy bay trên không và hoãn các chuyến bay tiếp theo. Chỉ riêng Austrian Airlines đã ghi nhận ít nhất 15 chuyến bay bị chậm trễ, trong khi Eurowings, Ryanair và British Airways cũng bị ảnh hưởng. Nhà điều hành sân bay Flughafen Wien AG khẳng định an toàn không bao giờ bị ảnh hưởng, nhưng thừa nhận việc giảm số chuyến hạ cánh đã gây ảnh hưởng dây chuyền đến lịch trình buổi chiều. Thông báo qua loa trong Nhà ga 3 đã đề nghị hành khách tự nguyện đổi chuyến bay để nhận bồi thường 250 euro, cho thấy các hãng đang gặp khó khăn trong việc cân bằng tải. Đội ngũ phục vụ mặt đất được điều động phát phiếu nước uống và đồ ăn nhẹ cho hành khách chờ đợi, đồng thời sân bay mở thêm không gian làm việc tại trung tâm doanh nhân cho những hành khách công tác bị kẹt lại. Sự cố này là lời nhắc nhở về tình trạng nhân sự điều hành không lưu châu Âu đang rất mỏng manh. Mặc dù lưu lượng bay vẫn thấp hơn 6% so với mức cao năm 2019, việc nghỉ hưu và đóng băng tuyển dụng trong đại dịch đã khiến các trung tâm kiểm soát dễ bị ảnh hưởng bởi sự vắng mặt đột ngột. Austro Control cho biết dự kiến hoạt động sẽ trở lại bình thường vào buổi tối và nhấn mạnh lịch trực cuối tuần đã được đảm bảo đầy đủ. Tuy nhiên, các nhà quản lý du lịch được khuyên nên kiểm tra tình trạng các chuyến bay sáng sớm ngày 19 tháng 9 và dành thêm thời gian chuyển tiếp cho các kết nối tàu hỏa hoặc đường bộ tiếp theo. Theo Quy định EU 261/2004, các trường hợp điều hành không lưu bất thường thường miễn trừ trách nhiệm bồi thường tài chính cho hãng hàng không, nhưng các hãng vẫn phải cung cấp dịch vụ chăm sóc và hỗ trợ hành khách. Các công ty có cuộc họp quan trọng tại Trung Âu có thể cân nhắc dịch vụ tàu Railjet hai chuyến mỗi ngày giữa Vienna và Munich hoặc chuyến tàu đêm Nightjet đến Zurich như phương án dự phòng cho đến khi tình trạng nhân sự ổn định trở lại. Sự cố này sẽ tạo áp lực lên ban lãnh đạo Austro Control trước các cuộc đàm phán lương dự kiến vào tháng 10, khi các công đoàn có thể yêu cầu tăng biên chế và cải thiện điều kiện sức khỏe tâm thần. Nếu đàm phán không thành công, khả năng xảy ra gián đoạn thêm vào mùa thu tới là điều không thể loại trừ.