I servizi nazionali di controllo del traffico aereo britannici (NATS) hanno confermato che le restrizioni allo spazio aereo di sei ore che hanno paralizzato l'aviazione nel Regno Unito l'8 settembre sono state causate da un difetto di codifica avvenuto «nell'arco di un millisecondo». Un rapporto preliminare pubblicato il 19 settembre spiega che il guasto ha corrotto gli aggiornamenti dei dati di volo, costringendo i controllori a limitare i movimenti degli aerei e causando alla fine 2.145 cancellazioni, con oltre 330.000 passeggeri coinvolti. Quando il sistema ha tentato di assegnare un codice identificativo a un aereo durante una richiesta manuale, un messaggio a priorità più alta ha interrotto il processo. Al ripristino, un bug latente nel software ha generato un output corrotto che si è propagato ai sistemi a valle. A rischio l’identificazione radar, NATS ha imposto restrizioni al traffico mentre gli ingegneri riavviavano e ricaricavano i dati, un’operazione durata circa sei ore. Sebbene le operazioni siano tornate alla normalità quella sera, gli effetti si sono protratti per due giorni a causa dello sfasamento di aerei e equipaggi. I dati Cirium citati nel rapporto indicano 1.746 cancellazioni l’8 settembre e altre 399 il giorno successivo. Solo British Airways ha cancellato quasi 550 voli. Il disagio ha avuto ripercussioni globali: Etihad, Emirates e altri vettori del Golfo hanno segnalato ritardi e deviazioni sulle rotte Regno Unito-Medio Oriente. La ministra dei Trasporti Heidi Alexander ha ordinato una revisione indipendente della resilienza dell’infrastruttura del traffico aereo britannico; NATS afferma che è in fase di test una correzione software permanente e che la sicurezza dei voli non è mai stata compromessa. Per i responsabili dei viaggi aziendali, l’incidente evidenzia la fragilità dei sistemi aerei digitalizzati e l’importanza di piani di emergenza. Le aziende dovrebbero rivedere le clausole di flessibilità dei biglietti, gli strumenti di monitoraggio Duty-of-Care e le opzioni di rotte alternative per i principali corridoi UK. I team di mobilità che spostano personale da o verso la Gran Bretagna nelle prossime settimane devono prevedere squilibri residui nei turni degli equipaggi e consigliare ai viaggiatori di monitorare attentamente gli orari.
Fonte: Gulf News
