Gli Stati Uniti sospendono Microsoft e altri sette colossi tecnologici dal programma permanente di certificazione del lavoro

In una significativa escalation della promessa stretta della Casa Bianca contro le frodi sull’immigrazione, il vicepresidente J.D. Vance ha annunciato l’8 ottobre che Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys e altre quattro aziende tecnologiche sono state sospese dal programma PERM del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, che certifica il lavoro permanente. Il PERM è la porta d’ingresso attraverso cui i datori di lavoro sponsorizzano i lavoratori H-1B per ottenere la green card; la sospensione significa che le aziende non possono presentare nuove domande e i casi esistenti saranno sottoposti a revisione. Parlando all’Eisenhower Executive Office Building, Vance ha dichiarato che la Task Force contro le frodi ha scoperto prove che le aziende “hanno sistematicamente sostituito lavoratori statunitensi recentemente licenziati con manodopera straniera a basso costo, falsificando poi le informazioni nelle domande PERM.” Secondo i funzionari della task force, gli investigatori hanno confrontato registri salariali, avvisi di licenziamento e richieste di salario prevalente, trovando numerosi casi in cui gli stessi posti di lavoro venivano ripubblicati a salari inferiori poche settimane dopo il licenziamento del personale statunitense. Il Dipartimento del Lavoro ha avviato procedimenti formali di esclusione che potrebbero vietare alle aziende di partecipare al PERM per un massimo di tre anni. Questa mossa intensifica lo sforzo dell’amministrazione di inasprire le regole sull’immigrazione per motivi di lavoro. A maggio la Casa Bianca aveva proposto una norma che obbligherebbe i titolari di H-1B a richiedere l’adeguamento dello status dall’estero; a giugno aveva proposto di aumentare le tariffe di presentazione per l’H-1B oltre i 100.000 dollari per i grandi datori di lavoro. Gli avvocati specializzati in immigrazione definiscono l’azione di ottobre senza precedenti sia per il numero di aziende coinvolte sia per la rapidità dell’applicazione. “Per i team di mobilità aziendale è un allarme rosso,” ha detto Cyrus Mehta, avvocato di New York che rappresenta diversi datori di lavoro interessati. “I tempi di reclutamento, i budget per i trasferimenti e i modelli di staffing globale sono tutti immediatamente in crisi.” Le implicazioni pratiche si stanno già facendo sentire nei reparti HR. I casi PERM pronti per la presentazione devono ora essere sospesi o affidati a fornitori terzi, e migliaia di dipendenti stranieri prossimi al termine del loro sesto anno con H-1B dovranno cambiare datore di lavoro o lasciare gli Stati Uniti, a meno che le sospensioni non vengano revocate rapidamente. I lavoratori stranieri in pipeline presso Microsoft riferiscono di aver ricevuto e-mail standard che li invitano a “esplorare strategie alternative di status.” Nel frattempo, i recruiter delle startup segnalano un’ondata di curriculum da parte di lavoratori tecnologici preoccupati. Pur presentando l’azione come una tutela dei posti di lavoro statunitensi, i gruppi imprenditoriali avvertono di una fuga di talenti e di possibili ritorsioni all’estero. La Camera di Commercio USA ha definito le sospensioni una “punizione collettiva che spingerà inevitabilmente la ricerca e sviluppo all’estero.” Il Ministero degli Affari Esteri indiano sta valutando se la misura violi gli impegni dell’Organizzazione Mondiale del Commercio sul commercio dei servizi. Per ora, i responsabili della mobilità dovrebbero verificare le proprie pratiche PERM, preparare piani di emergenza per i titolari di H-1B con limiti temporali e prepararsi a un’applicazione più ampia delle norme nel settore tecnologico.