Estados Unidos amplía el programa piloto de fianzas para visas de $5,000 a $15,000 a 25 países más

En una actualización sorpresa fuera del horario habitual en su sitio web público el martes por la noche, el Departamento de Estado de EE. UU. confirmó que ha triplicado silenciosamente el tamaño de su programa piloto de fianzas para visas, añadiendo 25 nuevos países y elevando el total a 38. A partir del 21 de enero de 2026, los solicitantes de visas de negocios y turismo B-1/B-2 de las naciones recién incluidas —entre ellas Venezuela, Argelia, Bangladesh, Cuba, Nigeria, Nepal y varios países africanos— deberán presentar fianzas reembolsables de 5,000, 10,000 o 15,000 dólares antes de que se les pueda emitir la visa. Los oficiales consulares determinarán el monto exacto durante la entrevista y los viajeros deberán pagar en línea a través del portal Pay.gov del Tesoro. No se reembolsará ninguna fianza hasta que el viajero salga de Estados Unidos a tiempo o la visa sea formalmente denegada.

Washington presentó el concepto de fianza en agosto de 2025, argumentando que un compromiso financiero significativo disuadiría a los visitantes de corto plazo de exceder su estadía. Grupos empresariales y defensores de derechos humanos calificaron de inmediato este requisito como un impuesto de entrada que discrimina a nacionalidades enteras en lugar de enfocarse en riesgos individuales. Sin embargo, el Departamento de Estado asegura que los primeros indicadores muestran una “mejora en el cumplimiento” entre los 13 países originales del piloto, lo que llevó a las autoridades a ampliar el programa.



A diferencia de las prohibiciones de viaje de la era Trump que bloqueaban la emisión de visas por completo, el programa de fianzas aún permite que los viajeros calificados obtengan visas, siempre que puedan adelantar miles de dólares durante varias semanas o meses. El requisito no aplica para visas de estudiante, intercambio, tripulación o trabajo, ni para ciudadanos de los 42 países del Programa de Exención de Visa. Los viajeros aprobados bajo el piloto de fianzas deben ingresar por Boston, Nueva York-JFK o Washington-Dulles, lo que añade otra capa de complejidad para los gestores de movilidad corporativa.

Para los empleadores globales, la preocupación inmediata es el costo y la interrupción del flujo de caja. Una consultora mediana que habitualmente recibe técnicos venezolanos para rotaciones de seis semanas calculó que necesitará inmovilizar aproximadamente 300,000 dólares en fianzas cada trimestre, fondos que no puede usar para nóminas o gastos de proyectos. “Esto es esencialmente un préstamo sin intereses al gobierno de EE. UU.”, dijo su director de movilidad a Reuters. Los gestores de viajes también se preparan para retrasos en el procesamiento mientras los consulados ajustan sus flujos de trabajo, y para la posibilidad de que viajeros molestos simplemente reprogramen reuniones de negocios en Canadá o la UE.

Expertos legales señalan que el programa piloto de fianzas fue creado por regulación, no por ley, lo que da flexibilidad a la próxima administración para terminarlo o ampliarlo. Mientras tanto, las empresas deben actualizar las cartas de invitación, educar a los viajeros sobre el proceso en Pay.gov y considerar los desembolsos de fianzas en la planificación presupuestaria y los anticipos por viáticos. No hacerlo podría resultar en denegaciones de embarque en los aeropuertos de origen o, peor aún, en rechazos en los puntos de entrada a EE. UU.