初日から数時間の長蛇の列：ベルギーの空港と航空会社、EES導入に柔軟な対応を要求

入出国管理システム（EES）が稼働を開始してわずか数時間後、ベルギーを拠点とする業界団体が警鐘を鳴らしました。4月10日、ブリュッセルから発表された厳しい内容の共同声明で、欧州空港評議会（ACI Europe）と欧州航空会社連合（A4E）は、義務化された生体認証チェックの初日に、入国審査で2～3時間の乗客の遅延が発生し、遅れて到着した乗客が搭乗口に間に合わず、便が半分空席のまま出発する事態が起きたと警告しました。具体例として、ブリュッセル発ロンドン行きの便で51名の搭乗者が乗り遅れたケースや、EU内の別の便で搭乗締切時に乗客が一人もいなかったケースが挙げられています。両団体は、欧州委員会に対し、待ち行列が一定の閾値を超えた場合に生体認証の実施を「完全に停止」できる権限を国境警備隊長に付与するよう求めていますが、この措置は試行期間終了の深夜に失効しました。



特にベルギーのブリュッセル空港では、シェンゲン圏内外の乗客が交錯する老朽化したインフラの中で運用上の課題が顕著です。手荷物や免税品の液体持ち込みにより二次検査が増え、新しいEESキオスクへと続く空港内の通路で混雑が悪化しています。ACIのオリビエ・ジャンコベック事務局長は、夏の運航スケジュールが本格化する中、ヨーロッパ、特にベルギーが観光客やビジネス旅行者にとってスムーズな目的地であるという評判が「危機に瀕している」と述べました。

同団体は、ピーク時には国境警備官が視覚的なパスポートチェックに戻れる柔軟なルールの導入と、出発の4時間前に到着する必要があることを旅行者に周知する大規模な広報キャンペーンの実施を求めています。グローバルモビリティ担当者にとっての実務的な教訓は明確です。旅行日程には余裕を持たせ、乗り継ぎの遅れの可能性を関係者に警告し、他のシェンゲン加盟国も同様の柔軟措置を求める動きを注視することが求められます。