メルボルン空港は、待望の第3滑走路プロジェクトに関する一般意見募集を開始し、過去1か月間に実施された調査、ウェビナー、対面フォーラムに参加した1,000人以上の住民や業界関係者からの初期フィードバックを公表しました。空港管理者によると、570件の正式な調査回答の大多数は「夜間の航空機騒音からの実質的な休息」を求めており、また飛行経路を交互に変更して地域住民に予測可能な休息日を提供することが望まれています。2031年開業予定の第3滑走路は、空港の時間当たりの処理能力をほぼ倍増させるもので、ビクトリア州政府やビジネス団体からは、2045年に予測される7,600万人の旅客需要に対応するための重要なインフラと位置付けられています。メルボルン空港の主要資本プロジェクト担当エグゼクティブ・ゼネラルマネージャー、スコット・クーパー氏は、「遅延を減らし、数千の新規雇用を支援し、航空会社により柔軟な運用を提供する」と述べています。航空会社は、特にアジア太平洋地域の夕方の出発ラッシュ時に、旅客および貨物サービスの定時運航を改善するために追加滑走路の整備を求めてきました。騒音管理は現在、プロジェクトの最終的な規制上の課題の一つとなっています。空港は今年後半に、連邦環境大臣に提出する前に、騒音評価と緩和計画の全体案を公表する予定です。地域コミュニティはすでに、新滑走路での夜間運航禁止の維持、あるいは最低限、深夜の貨物便に対する厳格な割当ての確約を求めています。滑走路の意見募集と並行して、メルボルン空港は3月に改装された税関・国境警備施設を静かに開設し、予想される交通量増加に対応するためにSmartGateと手動処理の能力を強化しました。改装されたホールには10台の自動eGate、すべての国のパスポートに対応する生体認証キオスク、そして生鮮空輸貨物の検疫検査を迅速化するための二次検査ラボが新設されました。この投資は、第3滑走路の稼働後に見込まれる国際便の増加に向けて、国境機関が事前に準備を進めていることを示しています。
