국무부, 비자 '공공부담' 심사에 비만 및 기타 만성질환 추가

이민 및 국적법의 공공부조 조항에 대한 대대적인 재해석으로, 마르코 루비오 국무장관은 11월 6일 비밀 지침을 발행하여 영사관에 비만, 당뇨병, 심혈관 질환, 암, 특정 정신 건강 상태 등 흔한 만성 질환을 이민 및 비이민 비자 거부 사유로 간주하도록 지시했습니다.

11월 13일 공개된 이 지침은 전염병 중심의 기존 의료 입국 불허 기준을 사실상 확대했습니다. 영사관 직원들은 신청자의 예상 평생 의료비가 “미국 납세자에게 상당한 부담”이 될 수 있는지 평가해야 하며, 신청자의 나이, 부양 가족 수, 그리고 주신청자의 근무 능력에 영향을 줄 수 있는 가족 건강 상태도 면밀히 검토해야 합니다.



기존 공공부조 규정과 달리 이번 지침은 정규 행정 절차를 거치지 않았고, 국무부 경력 직원이나 CDC의 검토도 받지 않아, 행정부가 일상적인 건강 문제를 합법적 이민을 막는 수단으로 악용한다는 비판이 제기되고 있습니다. 보건 전문가들은 이 정책이 비만율이 높은 국가 출신 신청자에게 불리하게 작용하고 만성 질환 치료를 위한 국제적 노력에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다.

다국적 기업 입장에서는 새로운 준수 위험이 생겼습니다. L-1 또는 H-1B 비자 후원 고용주는 사적 보험을 제공하거나 자급자족을 입증하는 상세한 의료 진술서를 제출해야 할 수도 있습니다. 여행 담당자들은 특히 고령자나 일상적으로 처방약을 복용하는 단기 B-1/B-2 방문자의 경우 행정 처리 지연과 거부율 증가에 대비해야 합니다.

실무적으로는 건강 설문지 양식을 업데이트하고, 파견 직원에게 일상적인 ‘건강 지표’가 비자 인터뷰에서 문제될 수 있음을 알리며, 221(g) 의료 거부에 대비해 추가 시간과 법률 지원 예산을 확보해야 합니다. 전 세계 인재를 이동시키는 기업은 미국 파견 거부율이 급증할 경우 캐나다나 멕시코 기반의 ‘니어쇼어링’ 전략 확대를 검토해야 할 것입니다.