DHS verabschiedet endgültige Regel zur gehaltsspezifischen Auswahl von H-1B-Anträgen für das Haushaltsjahr 2027

Das Heimatschutzministerium veröffentlichte am 26. Dezember die lang erwartete endgültige Regel zum „Gewichteten Auswahlverfahren“, die die bisherige zufällige H-1B-Lotterie durch ein gehaltbasiertes System ersetzt, das höher bezahlte ausländische Fachkräfte bevorzugen soll. Ab der Registrierungssaison für das Geschäftsjahr 2027 (März 2026) erhält jede registrierungspflichtige Bewerbung je nach angebotenem Lohnniveau des Arbeitsministeriums zwischen einer und vier Chancen im Auswahlpool: Stufe IV vier Einträge, Stufe III drei, Stufe II zwei und Stufe I einen.

USCIS wird bereits bei der Registrierung detaillierte Daten zu Gehalt und SOC-Codes erfassen und Arbeitgeber darauf hinweisen, dass Unstimmigkeiten zu Nachfragen, Ablehnungen oder Betrugsanzeigen führen können. Das DHS argumentiert, die Änderung schütze „amerikanische Arbeitnehmer besser“, indem sie Niedriglohn-Outsourcing entmutige. Universitäten, Forschungseinrichtungen und Start-ups befürchten jedoch, dass Gehälter nicht immer die Qualifikation widerspiegeln und die Rekrutierung von Postdocs und Nachwuchstalenten erschweren könnten.



Praktisch sollten Unternehmen, die sich für die nächste Lotterie registrieren wollen, jetzt mit der Gehaltsmodellierung beginnen. Ein Lohn der Stufe III im Silicon Valley könnte im Vergleich zu Stufe I eine sechsstellige Erhöhung erfordern; Arbeitgeber in Regionen mit niedrigeren Lebenshaltungskosten könnten dagegen strukturell benachteiligt sein. Einwanderungsrechtler weisen zudem auf die Wechselwirkung mit der zusätzlichen H-1B-Gebühr von 100.000 US-Dollar hin, die durch die Präsidentenverordnung 10973 vorgeschrieben, aber derzeit von einem Bundesgericht blockiert ist und vor der Saison 2027 wieder relevant werden könnte.

Für Mobility-Manager wirft die Regel strategische Fragen auf: Sollten Unternehmen die Green-Card-Förderung beschleunigen, um die Lotterie ganz zu umgehen, oder Talente auf L-1-, O-1-Visa oder Standorte in der Nähe verlagern? Das DHS schätzt, dass die Regel im Geschäftsjahr 2026 allein rund 858 Millionen US-Dollar an Löhnen von niedriger zu höher bezahlten H-1B-Inhabern verschieben wird, mit einem Anstieg auf 4,3 Milliarden US-Dollar jährlich bis 2030.

Interessengruppen haben 60 Tage Zeit, um beim DHS Klarstellungen zu Mehrstandort-Lohnberechnungen und Remote-Arbeitsszenarien zu beantragen. Klagen wurden bislang noch nicht eingereicht, doch Wirtschaftsverbände prüfen mögliche Verfahren nach dem Verwaltungsverfahrensgesetz, ähnlich denen, die eine vergleichbare Regelung von 2021 gestoppt haben.