홍콩 이민부, 불법 노동 단속 일주일간 19명 체포

홍콩 이민부는 연휴 채용 시즌을 앞두고 단속을 강화하며, 1월 23일 1월 16일부터 22일까지 엄격한 취업 허가 규정을 위반한 혐의로 19명(그중 4명은 고용주로 추정)을 체포했다고 발표했다. ‘라이트섀도우’, ‘챔피언’, ‘윈드샌드’, ‘레인보우’, ‘파워플레이어’라는 코드명으로 진행된 이번 단속은 홍콩 전역의 리노베이션 현장, 식당 및 노동 집약적 사업장을 집중적으로 겨냥했다.

체포된 19명 중 13명은 적법한 비자 없이 근무한 혐의를 받고 있다. 이 중 2명은 난민 신청자 등 이민 심사 대기자에게 발급되는 임시 신분증인 ‘인정서’를 소지하고 있었으며, 이 인정서는 고용을 명백히 금지하고 있다. 나머지 6명은 불법 취업을 알선한 혐의를 받는 4명의 고용주와 2명의 중개인으로 구성되어 있다.



홍콩은 불법 노동에 대해 엄격한 처벌을 부과한다. 무허가 근로자는 최대 2년 징역과 5만 홍콩달러 벌금, 고용주는 최대 10년 징역과 50만 홍콩달러 벌금에 처해질 수 있다. 설 연휴를 앞두고 접객업과 인테리어 업종에서 임시 인력 수요가 급증하는 시기에는 단속이 반복적으로 이루어진다.

홍콩에서 사업을 운영하는 기업들은 이번 사건을 통해 이민법 준수가 경영진의 책임임을 다시 한 번 인식해야 한다. 인사팀은 직원들의 홍콩 신분증, 비자, 체류 조건 증명서 사본을 반드시 보관하고, 하청업체에 대한 정기적인 감사도 실시해야 한다. 인정서나 방문자 신분을 가진 개인은 무급 인턴십을 포함한 모든 형태의 근로가 금지되어 있다.

이민부는 노동부 및 홍콩 경찰과의 합동 단속을 계속할 예정이며, 시민들의 제보가 종종 기습 점검을 촉발한다고 경고했다. 불법 노동자를 고용한 고용주는 향후 인재 유치 프로그램 신청 자격 박탈 위험도 있다.