การปิดทำการบางส่วนของ DHS ทำให้เจ้าหน้าที่ TSA ต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง เสี่ยงต่อการเดินทางช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ

การขาดแคลนงบประมาณที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ก้าวเข้าสู่วันที่สามในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยของการขนส่ง (TSA) ประมาณ 50,000 คนต้องปฏิบัติงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง และก่อให้เกิดคำเตือนเร่งด่วนจากสายการบิน กลุ่มโรงแรม และผู้จัดการสนามบิน ในช่วงปิดทำการก่อนหน้านี้ แม้ว่าพนักงาน DHS ส่วนใหญ่จะถูกจัดว่าเป็น “บุคลากรจำเป็น” แต่สถานะไม่ได้รับค่าจ้างทำให้เกิดการลาป่วยจำนวนมากจนต้องปิดจุดตรวจทั้งหมดที่สนามบิน LaGuardia ในนิวยอร์ก และสนามบิน Bush Intercontinental ในฮูสตัน ผู้นำในอุตสาหกรรมกังวลว่าจะเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยในขณะที่สนามบินสหรัฐฯ กำลังเข้าสู่เดือนมีนาคมที่คึกคักที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยความต้องการในช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิสูงกว่าระดับปี 2025 ถึง 8%

ความขัดแย้งเริ่มต้นหลังจากผู้เจรจาของสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาไม่สามารถตกลงกันได้ในข้อเสนอของพรรคเดโมแครตที่ต้องการติดตั้งกล้องติดตัวและเครื่องหมายระบุชัดเจนบนเจ้าหน้าที่ ICE และ CBP ในพื้นที่ เนื่องจากรัฐสภาหยุดประชุมจนถึงวันที่ 23 กุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่ TSA จะพลาดการรับเงินเดือนอย่างน้อยหนึ่งงวด สหภาพแรงงานของหน่วยงานระบุว่าหลายคนต้องใช้ชีวิตแบบรายจ่ายต่อรายได้ และอาจต้องลาป่วยหรือหางานชั่วคราวเพื่อจ่ายค่าเช่าบ้าน สายการบินสำหรับอเมริกาและสมาคมการท่องเที่ยวสหรัฐฯ เตือนว่าทุกเปอร์เซ็นต์ของเวลารอที่จุดตรวจจะส่งผลกระทบต่อเครือข่ายทั้งหมด ทำให้เที่ยวบินล่าช้า กำหนดเวลาการทำงานของลูกเรือผิดพลาด และเสี่ยงต่อการเชื่อมต่อระหว่างประเทศที่แน่นหนาซึ่งนักธุรกิจพึ่งพา



แม้ว่าผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศจะได้รับเงินผ่านสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) และยังคงได้รับค่าจ้าง แต่พวกเขาต้องพึ่งพาการจำลองการไหลของผู้โดยสารที่แม่นยำจาก TSA เพื่อจัดลำดับการขึ้นบิน เส้นรอความปลอดภัยที่ยาวขึ้นจึงอาจทำให้เที่ยวบินต้องรอที่ประตูขึ้นเครื่องและมีการปรับน้ำหนักและสมดุลในนาทีสุดท้าย ซึ่งทำให้สายการบินสูญเสียเงินหลายล้านดอลลาร์ การปิดทำการยังส่งผลกระทบต่อศูนย์ลงทะเบียน Global Entry ซึ่งหลายแห่งดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ CBP ที่ตอนนี้ทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง ทำให้การลงทะเบียนใหม่ช้าลงก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพร่วม

ผู้จัดการความเสี่ยงด้านการเดินทางแนะนำให้บริษัทเผื่อเวลาออกเดินทางภายในประเทศเพิ่มอีก 60-90 นาที จัดที่นั่ง VIP เข้าสู่ช่อง TSA PreCheck เมื่อเป็นไปได้ และเตือนพนักงานเดินทางว่า กฎการชดเชยอาจไม่ครอบคลุมเที่ยวบินที่พลาดเนื่องจากความล่าช้าด้านความปลอดภัยที่ผิดปกติ หากไม่มีการผ่านร่างงบประมาณภายในต้นเดือนมีนาคม นักวิเคราะห์ประเมินว่าความสูญเสียทางเศรษฐกิจโดยตรงอาจใกล้เคียงกับ 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐที่เกิดขึ้นในช่วงปิดทำการปี 2023 โดยภาคการประชุมและกิจกรรมจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด

เบื้องหลัง สนามบินกำลังเปิดใช้แผนฉุกเฉินที่ร่างขึ้นในช่วงโควิด-19 อีกครั้ง รวมถึงการเรียกอาสาสมัครจากเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารที่มีใบรับรองการตรวจสอบก่อนหน้านี้ และการใช้สุนัขตรวจค้นเพื่อเปิดช่องทางให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ อย่างไรก็ตาม ด้วยอัตราการขาดงานที่เพิ่มขึ้นในสนามบินหลัก แม้แต่สถานการณ์ที่ดีที่สุดก็ยังชี้ให้เห็นถึงการเริ่มต้นฤดูกาลเดินทางที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย เว้นแต่ผู้ร่างกฎหมายจะบรรลุข้อตกลงก่อนรอบจ่ายเงินครั้งถัดไป