홍콩과 인접한 광둥성 간의 오랜 기대를 모았던 상호 자동차 여행 제도가 설 연휴 기간 동안 처음으로 본격 시행되었다. 약 600대의 본토 차량이 홍콩-주하이-마카오 대교(HZMB)를 통해 홍콩 도심 지역으로 직접 진입했다. 2월 21일, 교통물류서 장관 메이블 찬은 이 시범사업, 공식 명칭 ‘광둥 차량 남향 도심 진입 계획’이 첫 6주 동안 3,000건 이상의 온라인 신청을 받았으며, 1,700명의 운전자가 정부 전자 포털을 통해 예약을 완료했다고 밝혔다. 2025년 12월 28일 시작된 이 프로그램은 2023년에 도입된 홍콩 차량의 광둥 진입 ‘북향’ 계획과 유사하다. 광둥 거주자 중 우측 핸들 차량 소유자는 현지 운전사를 고용하거나 차량을 트럭에 실을 필요 없이 최대 3일간 홍콩에 체류할 수 있는 일회성 허가증을 받을 수 있다. 일일 허용 차량 수는 초기 100대로 제한되었으나, 찬 장관은 운영 데이터와 교통 혼잡 연구가 완료되면 상한선 조정 가능성을 시사했다. 초기 반응은 매우 긍정적이다. 본토의 9일간 설 연휴 ‘황금주간’ 동안 주말 예약은 거의 만석이었고, 평일 예약률도 약 70%에 달했다. HZMB의 출입국 및 세관 부서는 전용 전자 차선과 국경 간 디지털 플랫폼을 통한 필수 보험 구매 덕분에 추가 교통량을 원활히 처리했으며, 차량당 평균 통관 시간은 15분 이내였다. 기업 모빌리티 관리자들에게 이번 제도는 단순한 상징을 넘어선 의미를 지닌다. 광둥 소재 임원들은 이제 주하이에서 차량을 바꾸지 않고 직접 홍콩 센트럴이나 침사추이에서 고객 미팅을 하거나 창고를 점검하며 첵랍콕 공항을 이용할 수 있다. 화물 운송업체들도 승용차에 경량 택배 서비스를 결합해 특급 소포 배송 시간을 하루 단축할 기회로 보고 있다. 다만, 기업들은 세부 규정을 주의해야 한다. 차량은 72시간 이내에 본토로 돌아가야 하며, 초과 체류 시 벌금과 1년간 운행 정지 처분이 따른다. 주차는 지정된 공공 시설에만 가능하며, 운전자는 홍콩 내 책임 보험 500만 홍콩달러를 실시간으로 유지해야 한다. 업계 단체들은 체류 기간 연장과 할당량 확대를 요구하며, 이 제도가 2025년 60만 대 이상의 홍콩 차량을 처리한 북향 계획과 경쟁할 수 있을 것으로 기대한다. 찬 장관은 “기반을 먼저 확고히 다진 후” 확장 여부를 결정할 것이라고 강조했다. 한편, 이사 컨설팅 업체들은 설, 부활절, 주요 무역 박람회 기간에는 예약이 빠르게 마감되므로 최소 2주 전에 미리 예약할 것을 권고하고 있다.
