스위스 국적 항공사 에델바이스 항공은 2026년 3월 7일 중동 분쟁 확산으로 고립된 여행객들을 귀국시키기 위해 무스카트와 살랄라에서 취리히로 향하는 에어버스 A330 두 대를 긴급 투입해 항공 다리를 구축했다. 이번 작전은 스위스 연방 외교부(FDFA)와 오만 술탄국 현지 당국과 협력해 진행됐으며, 총 404명의 승객 중 215명이 스위스 국민이었다. 에델바이스 대변인 안드레아스 마이어에 따르면, 항공사는 평소 주말 운항편을 두 차례로 나누어 좌석 수를 두 배로 늘렸는데, 이는 주 초 스위스 국제항공(SWISS)의 대피 비행편이 몇 분 만에 매진된 데 따른 조치였다. 특별편 좌석 배정은 FDFA의 여행 관리 앱을 통해 이루어졌으며, 스위스 여권 소지자, 거주자, 긴급 의료 또는 가족 사유로 귀국이 필요한 여행객에게 우선권이 주어졌다. 살랄라 노선은 사우디아라비아 영공 제한을 피하기 위해 이집트 후르가다에서 기술적 연료 보급을 해야 했다. FDFA는 드론과 미사일 공격이 이어지는 걸프 지역에서 약 4,000명의 스위스 시민이 여전히 출국을 희망하고 있다고 밝혔다. 이 지역 상공 대부분이 폐쇄되거나 엄격히 제한되어 있어 항공사들은 비행 허가와 착륙 권한을 임시로 요청해야 하는 상황이다. 에델바이스는 무스카트 구간 19석, 살랄라 구간 51석 등 총 70석이 최종적으로 사용되지 않았다고 밝혔는데, 이는 통행금지와 연료 부족 속에서 여행객들을 출발지로 이동시키는 데 따른 물류적 어려움을 보여준다. 모회사 SWISS의 CEO 옌스 페흘링어는 SRF 라디오와의 인터뷰에서 루프트한자 그룹이 “일일 단위”로 추가 비행편을 조직할 긴급 태스크포스를 운영 중이라고 전했다. 다만 현재 아시아행 노선은 북극 상공, 터키-아제르바이잔 경유, 사우디아라비아를 통과하는 세 개의 좁은 통로만 이용 가능해 비용이 많이 드는 우회와 승무원 근무 일정 재조정이 불가피하다고 경고했다. 페흘링어는 혼란 속에서도 안전 여유와 예비 좌석은 당분간 충분하다고 덧붙였다. 이번 사태는 이동 인력을 관리하는 기업들에게 견고한 여행객 추적 시스템, 비상 경로 계획, 명확한 책임 소통의 중요성을 다시 한 번 일깨워준다. 걸프 지역에서 사업을 운영하는 기업들은 이미 FDFA가 “최후 수단” 원칙과 개인 책임에 기반한 송환 지원을 강조한 점을 반영해 보험 보장과 위기 관리 조항을 재검토하고 있다.
출처: Watson
