인도 항공사들이 서아시아 전쟁과 연이은 공역 폐쇄로 인해 대규모 취소, 장거리 우회, 고가의 연료 보급 등으로 약 2,500억 루피(미화 3억 달러)의 매출 손실을 예상하고 있다. 걸프 지역은 인도 이주 노동자, 비즈니스 수요, 증가하는 인도 관광객 덕분에 인도 최대의 국제 시장이지만, 이란과 파키스탄 하늘길이 막히면서 인도 항공사들은 걸프협력회의(GCC) 6개국으로의 일일 운항편을 200편 이상에서 80편 수준으로 대폭 줄였다. 인도-걸프 시장의 약 40%를 차지하는 인디고는 승인된 여름 스케줄의 60%만 운항 중이며, 에어인디아와 AI 익스프레스는 걸프 노선 계획의 3분의 1 수준으로 축소됐다. 이 영향은 걸프 직항 노선에만 국한되지 않는다. 국내선으로 전환된 항공기들은 갑작스러운 수요 변화로 수익성 확보가 어려우며, 유럽과 북미로 가는 초장거리 노선은 파키스탄 영공을 우회하면서 비행 시간이 최대 5시간 늘고 연료 소모도 30~40% 증가했다. 예를 들어 델리-맨체스터 노선은 평소보다 3시간 더 걸린다. 이러한 추가 연료 소모는 호르무즈 위기로 촉발된 국제 유가 20% 상승과 맞물려 부담을 가중시키고 있다. 국제 경쟁사들은 시장 점유율을 확대 중이다. 루프트한자는 4월 말부터 프랑크푸르트-델리 노선을 매일 운항할 예정이며, 스위스, 에어캐나다, 브리티시 에어웨이즈도 운항 횟수 증대를 신청했다. 장거리 우회로 인해 인도는 걸프 허브 대안으로 자리매김하려던 시점에 환승 허브로서 매력이 떨어지고 있다. 기업 출장 담당자들은 즉각적인 영향을 체감하고 있다. 운임 상승, 인기 있는 인도-걸프 및 인도-유럽 노선의 좌석 부족, 그리고 장시간 비행으로 인한 직원 안전 관리 부담이 커지고 있다. 여행 구매 담당자들은 콜롬보나 방콕 경유 5자유권 노선을 찾느라 분주하며, 선견지명이 있는 기업들은 중요한 출장자들에게 ‘연료 할증 수당’을 지급하기 시작했다.
