중동 지역 긴장 고조로 인한 국제 유가 급등이 여행업계에 큰 영향을 미치고 있다. 4월 7일 클레어 FM과의 인터뷰에서 에니스 소재 여행 상담사 기어로이드 매니언은 여름까지 제트 연료 부족 현상이 지속될 경우 아일랜드의 휴가객과 비즈니스 여행객 모두 항공권 가격 인상을 피할 수 없을 것이라고 전망했다. 유럽 IATA 연료 가격 지수는 지난 한 달간 13% 상승했으며, 1년 전과 비교하면 130%나 올랐다. 브린디시 등 일부 유럽 내 2차 공항들은 이미 연료가 바닥나 다른 지역에서 연료를 수송해 달라고 항공사에 요청하고 있다. 연료비는 항공사 운영비의 약 25~30%를 차지하며, 업계 경험칙에 따르면 브렌트유 가격이 1달러 오를 때마다 더블린-파리 왕복 이코노미 항공권 가격이 약 2.5유로 상승한다. 라이언에어 등 아일랜드에서 큰 비중을 차지하는 저비용 항공사들은 2026년 일부 연료 소비분에 대해 헤지 계약을 체결했으나, 전통 항공사들은 팬데믹 이후 헤지 비중을 줄여 가격 변동성에 더 취약한 상태다. 기업 입장에서는 예산 불확실성이 커진 상황이다. 여행 담당자들은 2026년 항공비 지출 예측을 재검토하고 가격 변동에 대비한 예비 예산을 마련하며, 좌석 등급 매진 전에 조기 예약을 독려해야 한다. 여름철 해외 주재원 교대가 예정된 기업은 유연한 조건의 항공권을 대량 구매하거나 연료 비축량이 많은 영국 허브 공항 경유 노선을 검토하는 것이 바람직하다. 이번 상황은 아일랜드 입국 관광 경제에도 영향을 미친다. 지난해 클레어 지역에는 약 81만 명의 숙박 방문객이 있었으며, 이들 중 상당수가 섀넌 공항을 통해 입국했다. 항공료 인상은 난민 수용에 사용되던 객실이 다시 개방되는 시점에 수요를 위축시킬 수 있다. 이에 지역 관광청들은 영국, 미국, 유럽 본토 시장 점유율 방어를 위한 맞춤형 마케팅 예산 확보를 촉구하고 있다. 아일랜드 공항에서 연료 배급이 직접 시행될 가능성은 낮지만, 연료 부족이 심화되면 항공사들이 무게 제한을 강화하거나 수익성이 낮은 노선 운항 횟수를 줄일 수 있다. 기업 모빌리티 팀은 항공사 운영 공지사항을 주시하며, 엄격한 기내 수하물 규정 등 탑승 제한 조치에 대해 여행자에게 신속히 안내해야 한다.
출처: Clare FM
