홍콩 교육국은 2026년 4월 11일, 전체 공립학교의 약 9%에 해당하는 73개 지원 초·중등학교가 올해 새롭게 도입된 원어민 영어 교사(NET) 보조금 제도에 참여했다고 밝혔다. 이 제도는 초등학교에 연간 90만 홍콩달러, 중등학교에 100만 홍콩달러를 지원하며, 교사 급여와 수당, 복리후생을 포함한다. 특히 학교가 급여 수준을 자율적으로 설정할 수 있게 되어, 인사위원회가 글로벌 인재 확보 경쟁에서 더 큰 유연성을 갖게 되었다. 이는 교육 분야 취업 비자 신청 증가로 이어질 가능성이 크다. 홍콩의 일반 고용 정책에 따라 후원 기관은 시장 수준에 부합하는 보수를 제공해야 하며, 이번 보조금은 학교가 고정된 공무원 급여 체계 대신 지역 내 유사 기관과 비교해 보상 패키지를 조정할 수 있도록 해 이민 당국의 승인 절차를 원활하게 한다. 또한, 해외 주재 가족들에게도 긍정적이다. NET 교사들은 영어 중심 수업을 강화해 다국적 기업들이 주재지 선정 시 중요한 요소로 고려하는 점을 충족시킨다. 교육국은 싱가포르, 두바이 등 경쟁 도시들이 해외 전문가 유치에 적극적인 상황에서, 이 프로그램이 홍콩을 가족 친화적 주재지로서의 매력을 높이길 기대하고 있다. 다만, 새 보조금에 따른 낮은 초임 급여는 일부 경력 교사들의 참여를 꺼리게 할 수 있다. 채용 담당자들은 홍콩의 2년간 본국 귀국 항공료 면세 혜택과 아시아 내 여행 접근성을 중시하는 영국, 캐나다, 남아프리카공화국 출신 초기 경력자들의 수요가 늘고 있다고 전했다. 학교들은 2026~27학년도 계약을 6월까지 마무리해야 하며, 인사 부서는 비자 서류, 건강 검진, 도착 일정 조율을 위한 촉박한 기간을 맞이했다. 일정 조율 실패 시 9월 학기 시작 시 교실 인력 부족 사태가 우려된다.
