홍콩 이민부(ImmD)는 불법 고용 단속을 강화하며, 2026년 5월 29일 “트와일라이트”, “컨트리뷰트”, “챔피언” 작전 명으로 5월 22일부터 28일까지 전역에서 27명이 체포됐다고 발표했다. 경찰은 식당, 리노베이션 현장, 쇼핑몰을 점검해 주로 동남아시아 국적의 불법 노동자 22명과 현지 고용주 5명을 구금했다. 이번 단속은 저숙련 일자리를 현지 주민에게 보호하라는 정치적 압박이 커지는 가운데, 홍콩이 고급 해외 인재 유치와 병행하는 상황에서 이뤄졌다. 이민부 대변인은 노동 허가 없이 고용할 경우 최고 50만 홍콩달러 벌금과 10년 징역형에 처해질 수 있다고 재차 강조했다. 2024년 고위험 착취 사건 이후 처벌이 두 배로 강화됐다. 이사와 관리자도 개인 책임을 지며, 고등법원은 중대한 위반 시 징역형이 필수임을 명확히 했다. 인테리어 공사나 성수기 외식업체는 하청업체에 대한 철저한 실사, 직원 비자 사본 보관, 여행 서류 진위 확인을 반드시 해야 한다. 이민관들은 현장에서 ‘초기 취약성 검사’를 정기적으로 실시해 인신매매나 강제노동 징후를 파악하며, 의심이 있을 경우 정식 인터뷰를 진행한다. 피해자에게는 의료 지원과 보호소가 제공되지만, 공모한 업체는 브랜드 이미지 훼손과 면허 정지 처분을 받을 수 있다. 이번 단속은 홍콩의 인력 부족 문제와 맞물려 있는데, 공식 통계에 따르면 서비스업과 건설업에 18만 개의 일자리가 비어 있다. 이는 공식 제도를 통한 외국인 노동자 유치와 불법 고용 근절 사이의 미묘한 균형을 보여준다. 인사 담당자들은 보조 노동 제도의 신속 처리 조항을 숙지하고, 검증되지 않은 노동 중개업체 이용을 피해야 한다. 의심스러운 활동은 이민부 24시간 핫라인(185 185)이나 온라인 포털을 통해 익명 신고할 수 있다.
