미국 국토안보부(DHS)는 연방 이민 집행과의 협력을 제한하는 관할구역에 위치한 주요 공항에서 국제 승객 처리 규모를 대폭 축소하거나 중단하는 방안을 검토 중이다. 이번 주 초 폭스뉴스와의 인터뷰에서 DHS 장관 마크웨인 멀린은 현지 정부가 이민세관단속국(ICE)의 구금 요청을 거부하는 공항에 세관국경보호국(CBP) 자원을 투입하는 것은 “전혀 말이 되지 않는다”고 밝혔다. 이 아이디어는 아직 트럼프 행정부 내 논의 단계에 불과하지만, 여행, 항공, 화물 업계는 강력히 반발하고 있다. 미국항공사협회는 CBP가 처리하는 연간 1억 2천만 건의 국제 항공편 중 일부만 우회해도 “심각한 운영 차질”이 발생할 것이라고 경고했으며, 미국여행협회는 이 조치가 2026년 월드컵과 2028년 올림픽 개최국으로서 미국의 경쟁력을 약화시킬 것이라고 우려했다. 션 더피 교통부 장관도 의회 청문회에서 “정치적 입장이 다르다고 해서 특정 주의 항공 여행을 중단해서는 안 된다”고 같은 우려를 표명했다. 뉴욕(JFK), 샌프란시스코(SFO), 로스앤젤레스(LAX), 시애틀(SEA) 공항 운영자들은 DHS로부터 공식 통보를 받지 못했다고 밝혔지만, 일부는 이미 비상 계획을 수립 중이며, 비(非) 보호구역 허브로 우회해야 할 항공편 수를 시뮬레이션하고 있다고 전했다. 한 대형 항공사는 세마포르에 CBP 인력 축소가 단기간 내 다시간 대기열과 대형 항공기 운항 취소를 초래해 화물과 국내 연결편에도 연쇄적인 영향을 미칠 수 있다고 말했다. 법률 전문가들은 CBP 인력 배치는 연방 예산과 공항과의 사용자 수수료 계약에 따라 결정되므로 DHS가 계약을 위반하지 않고는 갑자기 인력을 철수할 수 없다고 지적했다. 만약 시도할 경우 행정절차법과 상업조항 위반을 주장하는 주 정부, 공항, 항공사들의 소송이 불가피할 전망이다. 글로벌 모빌리티 매니저들은 갑작스러운 처리 축소 가능성만으로도 즉각적인 위험 관리 문제에 직면했다. 6~7월 월드컵 여행 일정은 보호구역 공항을 피해야 할까? 기업은 CBP 인력이 여유 있는 휴스턴(IAH)이나 마이애미(MIA) 등 대체 공항을 통해 예약하도록 지시해야 할까? 명확한 지침이 나올 때까지 고용주는 DHS 발표를 주시하고, 여행 정책을 유연하게 유지하며, 위험 공항 경유 시 여유 시간을 충분히 확보할 것을 권고받고 있다.
