라이언에어, EU 공항의 새로운 지문 검사로 ‘대기 혼란’ 경고

라이언에어가 유럽연합(EU)의 새로운 출입국 시스템(EES)에 공개적으로 강력히 반발하면서, 유럽 항공업계 내에서 몇 달째 이어져 온 논쟁에 새로운 긴박감을 불어넣고 있다. 2026년 7월 2일, 라이언에어의 최고운영책임자 닐 맥마흔은 필수 지문 및 얼굴 인식 절차로 인해 일부 공항에서는 대기 시간이 이미 2시간에 달하고 있으며, 성수기 휴가철이 시작되면 상황이 더욱 악화될 것을 우려한다고 밝혔다. 이 항공사는 스페인, 프랑스, 이탈리아, 폴란드의 7개 공항에서 이미 “심각한 혼란”이 발생하고 있다며, 브뤼셀에 최소 9월까지 생체인식 요소를 중단할 것을 촉구했다.

벨기에에 본사를 둔 기업들에게 이 경고는 매우 중요하다. 브뤼셀 공항은 라이언에어와 TUI 플라이 같은 레저 항공사에 크게 의존하고 있으며, 이들은 주로 파견 직원, 프로젝트 팀, 출퇴근자들이 이용하는 단거리 노선을 운영한다. 솅겐 외부 국경에서의 긴 대기 시간은 입국하는 비즈니스 방문객들의 지연뿐 아니라, 브뤼셀을 허브로 이용하는 환승객들의 연결편 놓침 위험도 높인다. 항공업계 로비 단체인 Airlines for Europe(A4E)에 따르면, 장거리 연결편을 놓칠 경우 항공사는 재예약 및 돌봄 비용으로 평균 1,100유로의 손실을 입으며, 이는 결국 항공권 가격 상승과 여행 예산 축소로 이어진다.



2026년 4월부터 전면 시행된 EES는 비EU 국민의 수동 여권 도장을 대체하는 자동화된 데이터베이스로, 출입국 기록을 관리한다. 국경 경비원은 첫 입국 시 지문과 실시간 얼굴 이미지를 수집하며, 이후 출입 시에는 생체인식 확인이 필요하다. 유럽연합 집행위원회는 평균 처리 시간이 70초이며, 대기열이 길어질 경우 회원국이 ‘여름 예외 조항’을 발동해 생체인식 기록을 일시 중단할 수 있다고 주장한다. 그러나 ACI 유럽과 IATA 같은 업계 단체들은 이 예외 조항이 너무 제한적이라며, 승객 수가 수용 능력을 초과할 때 전면적인 생체인식 면제를 요구하고 있다.

모빌리티 관리 측면에서, 여름철 벨기에를 오가는 글로벌 기업들은 솅겐 외부 국경에서 체류 시간이 길어질 것을 예상해야 한다. 특히 파리-보베, 밀라노-베르가모, 스페인 휴양지 공항을 경유해 브뤼셀로 이동하는 직원들의 경우 더욱 그렇다. 여행 관리자들은 출장을 자주 다니는 직원들의 일정을 여유 있게 잡고, 가능하면 사전 등록을 진행하며, 연결편을 놓쳤을 때 항공사의 재예약 정책을 주의 깊게 살펴야 한다. 평가 센터나 단기 파견을 위해 후보자를 데려오는 벨기에 기업들도 방문객들에게 첫 입국 시 추가 지문 채취가 있을 수 있음을 미리 알리는 것이 좋다.

중장기적으로 이번 갈등은 진정한 위험 기반 국경 관리 모델 도입 요구를 가속화하고 있다. 벨기에 내무부는 이미 브뤼셀 공항에서 신뢰할 수 있는 여행자 키오스크가 일부 비EU 국민을 처리하는 방안을 제안한 바 있다. 집행위원회가 더 큰 유연성을 인정한다면, 벨기에의 시범 사업은 다른 솅겐 국가들의 모델이 될 수 있지만, 만약 집행위원회가 입장을 고수한다면 이번 여름 시즌에도 긴장감이 계속될 전망이다.