중국국제항공(에어차이나)은 7월 2일 베이징(PEK)과 베네치아(VCE)를 잇는 첫 직항 노선을 개설하며 장거리 여행 수요 회복과 중-이탈리아 항공 교류 40주년을 기념했습니다. CA973편은 베이징 수도공항 터미널 3에서 90% 이상의 탑승률로 출발해 예정된 11시간 비행 후 베네치아에 도착했으며, 수상포 사열과 베네치아 공항 운영사 SAVE 그룹과의 공동 환영식이 열렸습니다. 이 노선은 주 4회(화, 목, 토, 일) 운항되며, 3등급 293석 규모의 보잉 787-9 기종으로 운영됩니다. 이 중 30석은 비즈니스석으로, 기업 출장객과 고급 레저 여행객을 겨냥했습니다. 에어차이나는 이미 로마와 밀라노 노선을 운영 중이며, 베네치아 노선 추가로 유럽 내 25개 목적지에 취항하며 팬데믹 이전 운항량의 85%를 회복했습니다. 일정은 파트너 항공사를 통한 피렌체, 자그레브, 비엔나로의 당일 연결편과 베이징 허브를 통한 중국 내 국내선 연결도 지원합니다. 이탈리아 측에서는 중국 정치·기술 중심지와의 직항 노선이 베네토 지역(비첸차, 트레비소의 명품 산업 클러스터)으로의 관광객 유입을 촉진하고, 패션, 와인, 기계 수출업체들의 중국 시장 진출을 가속화할 것으로 기대하고 있습니다. 이탈리아 외교무역청에 따르면 2025년 양국 간 무역액은 800억 유로를 넘었으나, 좌석 부족과 높은 운임이 팬데믹 이후 성장의 걸림돌로 지적되고 있습니다. 여행사들은 이탈리아 여권 소지자의 최대 30일 무비자 체류가 유지될 경우 향후 12개월 내 기업 출장 수요가 25~30% 증가할 것으로 전망합니다. 에어차이나 비즈니스석 왕복 운임은 약 2만 2천 위안(미화 3,030달러)으로, 도하나 두바이를 경유하는 경쟁사 대비 약 15% 저렴해 수익 관리가 안정적임을 보여주면서도 유럽행 노선 경쟁이 심화되고 있음을 시사합니다. 이동성 측면에서, 북부 이탈리아에 지사를 둔 다국적 기업들은 월~금 일정으로 야간 체류 없이 출장 계획을 세울 수 있게 됐습니다. 화물 운송업체들은 787-9 기종이 편당 최대 15톤의 화물 적재 용량을 제공해 고부가가치 섬유 및 긴급 항공우주 부품 운송에 새로운 기회를 열어줄 것으로 주목해야 합니다.
