호주에 거주하는 인도 교민을 위한 영사 서비스가 정상화되었습니다. 2026년 7월 23일 저녁, 캔버라 주재 인도 고등위원부는 외주 파트너인 VFS 글로벌이 시드니, 멜버른, 퍼스, 애들레이드, 브리즈번, 캔버라 등 6개 도시에서 인도 여권, 비자 및 기타 영사 문서 신청 접수를 재개했다고 밝혔습니다. 이번 서비스는 7월 1일, 두 경쟁 서비스 제공업체가 델리 고등법원에 정부 입찰 절차를 문제 삼으면서 갑작스럽게 중단되어 23일간의 공백이 발생, 수천 명의 여행객과 해외 인도인들이 큰 불편을 겪었습니다. 재개된 서비스는 VFS가 업그레이드된 센터를 운영하며 운영 시간 연장, 추가 창구 설치, 예약 가능 시간 확대를 포함합니다. 고등위원부는 이번 개편이 “접근성 높고 효율적이며 고객 친화적”으로 설계되었으며, 법적 분쟁으로 취소된 모든 기존 예약은 추가 비용 없이 재조정되었다고 밝혔습니다. 기업, 모빌리티 매니저, 여행사 입장에서는 이번 재개로 인해 제3국 대사관을 통한 우회 경로나 여행 연기라는 불확실성이 해소되었습니다. 대량 여권 갱신이 필요한 인사팀은 다시 한 번 신청서를 묶어 처리할 수 있게 되었고, 호주 기업들도 인도 단기 프로젝트를 위한 직원 파견 시 예측 가능한 비자 발급 일정을 확보할 수 있게 되었습니다. 이번 업그레이드로 대부분 비자 카테고리의 평균 처리 기간이 기존 5~7영업일보다 단축될 것으로 기대됩니다. 법률 전문가들은 이번 사태가 영사 서비스 외주 시장에서 조달 분쟁이 초래할 수 있는 운영 리스크를 여실히 보여준다고 평가합니다. 인도는 전 세계 40여 개국에서 민간 비자 서비스 계약을 가장 활발히 이용하는 국가 중 하나이며, 싱가포르, 미국, 유럽 일부 지역에 대한 유사 입찰도 여전히 법원 심리를 앞두고 있습니다. 따라서 모빌리티 기획자들은 입찰 결과를 주시하고 향후 여행 일정에 대비한 여유 시간을 확보할 것을 권고받고 있습니다. 단기적으로 고등위원부는 신청자들에게 VFS 온라인 예약 도구를 활용하고, 서류를 완비해 방문하며, 실시간 포털을 통해 신청 현황을 확인할 것을 당부했습니다. 또한 의료 긴급 상황, 사망, 긴급 비즈니스 출장 등 긴급 여행 사안을 위한 전용 헬프라인(+61 3 8593 9124)도 마련되었습니다.
