캐나다, 취업 허가자에게 단기 과정 학업 허가 없이 수강 허용

임시 외국인 노동자의 역량 강화를 목표로, 캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 유효한 취업 허가증을 가진 외국인 노동자가 별도의 학업 허가 없이 6개월 이하의 학습 프로그램에 등록할 수 있도록 허용한다고 발표했습니다. 이 임시 공공 정책은 이민부 장관 레나 메틀리지 디압이 2026년 8월 5일에 서명했으며, 2026년 9월 4일부터 시행되었으나 IRCC는 이번 주(10월 8일)에야 구체적인 운영 세부사항을 공개했습니다. 이 면제 조치는 2027년 12월 31일까지 유효하며, 장관이 조기 철회하지 않는 한 계속됩니다.

기존에는 6개월을 초과하는 모든 과정에 대해 학업 허가가 필요해, 마이크로 자격증, 면허 갱신, 어학 향상 등을 원하는 노동자에게 추가 비용과 행정 절차가 부담이었습니다. 새 규정에 따르면, 노동자의 기존 취업 허가 기간이 유일한 시간 제한이 되며, 단기 과정은 허가 만료 전에 완료해야 합니다. 전일제 및 시간제 학습 모두 허용되며, 퀘벡을 포함한 전국에 적용되어 CAQ(퀘벡 학업 허가)는 필요하지 않습니다.

IRCC는 이 조치가 특히 보건, 건설, 첨단 제조업 분야에서 인력 부족에 시달리는 고용주를 지원하며, 이미 고용된 직원이 새로운 자격을 취득하기 쉽게 만든다고 밝혔습니다. 외국인 노동자에게도 고용을 중단하거나 새로운 허가 신청 거부 위험 없이 자격증이나 기술 자격을 추가할 수 있는 명확한 이점이 있습니다.



다만, IRCC는 이 면제 하에서 전일제 학습 중 얻은 경력이 캐나다 경험 클래스(CEC) 자격 요건이나 익스프레스 엔트리(CRS) 점수에 반영되지 않는다는 점을 주의할 것을 당부했습니다. 이는 영주권 전략을 세우는 직원들에게 인사팀과 이민 법률 자문가가 반드시 안내해야 할 부분입니다.

실무적으로는 고용주가 수업 시간에 맞춘 근무 일정 변경을 문서화하고 고용 기준법을 준수하는지 확인해야 하며, 교육 기관은 유효한 취업 허가증 사본을 합법적 신분 증명으로 받아들여야 합니다.

IRCC는 이 면제가 노동자의 기술 향상과 인력 부족 완화에 도움이 된다는 평가가 나오면 2027년 이후에도 연장할 가능성을 열어두고 있습니다. 현재로서는 임시 외국인 인력에 의존하는 기업들이 현장 내 직무 연계 교육을 훨씬 쉽게 진행할 수 있는 2년의 기회가 열린 셈입니다.