Canada staat werkvergunninghouders toe om korte opleidingen te volgen zonder studievergunning

In een gerichte stap om de tijdelijke beroepsbevolking in het land beter te laten ontwikkelen, heeft Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) bevestigd dat buitenlandse werknemers met een geldig werkvergunning zich kunnen inschrijven voor studieprogramma’s van zes maanden of korter zonder eerst een aparte studievergunning te hoeven aanvragen. Het tijdelijke beleid werd op 5 augustus ondertekend door minister van Immigratie Lena Metlege Diab en ging in op 4 september 2026, maar IRCC publiceerde de operationele details pas deze week (8 oktober). De vrijstelling geldt tot 31 december 2027, tenzij de minister deze eerder intrekt.

Traditioneel vereiste elke cursus langer dan zes maanden een studievergunning, wat extra kosten en bureaucratie met zich meebracht voor werknemers die een micro-credential, een opfriscursus voor een licentie of een taalcursus wilden volgen. Volgens de nieuwe regels geldt de geldigheid van de bestaande werkvergunning als enige tijdslimiet: de korte cursus moet worden afgerond voordat de vergunning verloopt. Zowel voltijd- als deeltijdstudies zijn toegestaan en het beleid geldt landelijk, ook in Quebec (waar geen CAQ nodig is).

IRCC geeft aan dat deze maatregel werkgevers ondersteunt die kampen met tekorten aan vaardigheden – vooral in de gezondheidszorg, bouw en geavanceerde productie – door het voor personeel dat al in dienst is makkelijker te maken nieuwe kwalificaties te behalen. Voor buitenlandse werknemers is het voordeel net zo duidelijk: zij kunnen nu een certificaat of vakbekwaamheid behalen zonder hun baan te onderbreken of het risico te lopen dat een nieuwe vergunningaanvraag wordt afgewezen.



De afdeling waarschuwt echter dat werkervaring die tijdens voltijdstudies onder deze vrijstelling wordt opgedaan, niet meetelt voor de Canadese Ervaringsklasse (Canadian Experience Class) of CRS-punten in Express Entry, een belangrijk detail dat HR-teams en immigratieadviseurs moeten benadrukken voor werknemers die een strategie voor permanente verblijfsvergunning opbouwen.

In de praktijk moeten werkgevers ervoor zorgen dat eventuele roosterwijzigingen om lesuren mogelijk te maken goed worden vastgelegd en voldoen aan de arbeidswetgeving. Onderwijsinstellingen wordt geadviseerd een kopie van de geldige werkvergunning te accepteren als bewijs van legaal verblijf.

IRCC sluit niet uit dat de vrijstelling na 2027 wordt verlengd als uit evaluaties blijkt dat het helpt werknemers hun vaardigheden te verbeteren en tegelijkertijd de arbeidskrapte te verlichten. Voor nu hebben bedrijven die afhankelijk zijn van tijdelijk buitenlands talent een venster van twee jaar waarin het bijscholen op de werkvloer aanzienlijk eenvoudiger is geworden.