IRCC, 취업 허가자에게 단기 과정 수강 시 학업 허가 없이도 허용

캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 캐나다 내 외국인 근로자들이 별도의 학업 허가 신청 없이 단기 학업을 할 수 있도록 하는 임시 공공 정책을 부활시키고 확대했다. 2026년 9월 4일부터 시행된 이 조치는 10월 8일 공식 발표되었으며, 별도 취소가 없으면 2027년 12월 31일까지 유효하다. 유효한 오픈 워크 퍼밋 또는 고용주 지정 워크 퍼밋을 소지한 외국인은 이제 퀘벡 수락증명서(CAQ)나 기타 주정부 허가 없이 캐나다 전역에서 6개월 이하의 전일제 또는 시간제 프로그램에 등록할 수 있다.

이 정책은 이중 허가 요구로 인해 근로자들이 기술 향상과 직장 유지 사이에서 선택해야 했던 고충을 해소하기 위한 것이다. 오타와의 노동력 전망에 따르면 2030년까지 채용 공석의 절반 가까이가 고등 교육 자격증을 요구할 것으로 예상된다. IRCC는 행정적 장벽을 제거함으로써 숙련 근로자들이 단기 직업 면허 과정, 언어 능력 향상, 마이크로 자격증 취득을 통해 고숙련 직종이나 주정부 지명 자격을 얻도록 유도하고자 한다.



적격 조건은 엄격하다. 과정은 6개월 이내에 종료되어야 하며, 워크 퍼밋 만료일 이전이어야 한다. 근로자는 학업 기간 내내 유효한 신분을 유지해야 한다. 단, 전일제 학업 기간은 익스프레스 엔트리의 캐나다 근무 경험 점수에 포함되지 않으므로 영주권 신청을 계획하는 이들은 신중히 고려해야 한다. 퀘벡 내 근로자도 이 단기 과정에 대해 CAQ 요구에서 면제된다.

기업 입장에서는 현장 근무를 유지하면서 레드실 무역 자격증이나 전문 IT 자격증 등 캐나다 또는 주정부 자격증을 취득할 수 있는 인력 풀이 확대되는 효과가 있다. 특히 의료, 숙련 무역, 환대 산업 등 인력 부족이 심한 분야가 큰 혜택을 볼 것으로 예상된다. 대학과 사설 지정 교육기관들은 이미 기존 외국인 근로자를 대상으로 6개월 ‘브리지’ 프로그램을 홍보 중이다.

이번 조치는 영주권 쿼터가 비교적 정체된 상황에서 임시 체류자 정책을 활용해 기술 격차를 해소하려는 오타와의 광범위한 전략과 맞닿아 있다. 시범 사업이 성공하면 이해관계자들은 이 면제가 다른 임시 완화 조치들처럼 영구화될 것으로 기대하고 있다.