Belgium mengubah peraturan berusia 45 tahun untuk pekerja rentas sempadan

Bagi puluhan ribu orang yang setiap hari merentas sempadan dari Perancis, Jerman, Luxembourg dan Belanda ke Belgium, perubahan akan berlaku dengan pantas. Pejabat Imigresen Kementerian Dalam Negeri (IBZ) telah menerbitkan peraturan baru pada 27 Julai yang akan berkuat kuasa pada bulan Ogos, menggantikan rangka kerja lama tahun 1981 yang masih mengawal pekerjaan rentas sempadan. Perubahan utama adalah penggantian dokumen kertas ‘Annex 15’ yang sudah biasa digunakan. Pekerja sempadan kini diwajibkan memiliki visa D tinggal jangka panjang berbiometrik atau kad kediaman Belgium jika mereka menghabiskan lebih daripada 90 hari dalam tempoh 180 hari di negara itu. Mereka yang sudah menetap di empat negara jiran akan mendapat tempoh lanjutan 12 bulan untuk beralih ke sistem baru ini. Peraturan lebih ketat dikenakan kepada penduduk UK. Selepas Brexit, pekerja sempadan British yang sebelum ini bergantung pada Annex 15 untuk bergerak antara Kent dan Flanders kini mesti memohon visa D di Kedutaan Belgium di London sebelum memulakan giliran kerja seterusnya bermula Ogos. Kedutaan telah memberi amaran tentang kesesakan temujanji musim panas, jadi majikan digalakkan bertindak segera. Mengapa ini penting: Syarikat multinasional besar di kawasan logistik Belgium – termasuk pelabuhan Zeebrugge dan Antwerp serta pusat farmaseutikal sekitar Liège – sangat bergantung pada juruteknik khusus yang tinggal di seberang sempadan. Keperluan visa baru ini akan memanjangkan masa proses dan menambah kos. Pasukan HR perlu mengaudit tenaga kerja mudah alih mereka, mengenal pasti siapa yang memegang Annex 15 dan menjadualkan permohonan visa jauh sebelum tarikh akhir Julai 2027. Sistem pengesanan masa digital juga akan menjadi penting; melebihi had 90 hari tanpa permit yang betul kini akan menyebabkan denda kepada pekerja dan entiti tuan rumah Belgium. Majikan boleh berasa lega dengan satu kemudahan moden: permohonan akan dibuat melalui portal ‘Working in Belgium’ yang berpusat, menghapuskan keperluan berulang ke pejabat daerah. Fasa perintis akan bermula pada 1 September, dengan pelaksanaan penuh dijangka menjelang akhir tahun.