Gangguan kedua NATS dalam dua minggu menyebabkan ratusan penerbangan di utara UK terpaksa dibatalkan

Penumpang yang terbang ke atau dari Scotland, Ireland Utara dan utara England mengalami situasi déjà-vu yang teruk pada Isnin, 21 September, apabila penyedia kawalan trafik udara UK, NATS, mengalami kegagalan teknikal besar kedua dalam tempoh dua minggu. Gangguan terkini yang berpunca dari pusat kawalan Prestwick menyebabkan sekatan aliran trafik segera yang memaksa syarikat penerbangan membatalkan sekurang-kurangnya 227 penerbangan dan menunda ratusan lagi. Laluan penting dari Manchester, Edinburgh dan Belfast paling terjejas, manakala lapangan terbang London kekal hampir tidak terjejas. Walaupun NATS memulihkan sistem dalam beberapa jam, kesan operasi dijangka berlanjutan sekurang-kurangnya 24 jam ketika syarikat penerbangan cuba mengatur semula pesawat dan kru. Firma analitik penerbangan Cirium menganggarkan kos langsung kepada syarikat penerbangan melebihi £12 juta bagi perbelanjaan pesawat, kru dan penjagaan penumpang, tidak termasuk kesan jadual susulan. Pengurus perjalanan korporat sedang mengalihkan semula eksekutif dengan segera, dan pasukan mobiliti melaporkan permintaan meningkat untuk tiket kereta api dan sewaan kereta jarak dekat apabila pelancong mencari alternatif. Insiden ini menambah tekanan reputasi ke atas Ketua Pegawai Eksekutif NATS, Martin Rolfe, yang sudah mendapat kritikan selepas kecacatan perisian pada 9 September menyebabkan pembatalan 2,000 penerbangan di seluruh negara. Lembaga Wakil Syarikat Penerbangan UK (BAR UK) dan syarikat penerbangan kos rendah Ryanair mengulangi seruan untuk kajian bebas—dan dalam kes Ryanair, untuk Rolfe meletak jawatan. Bagi program mobiliti global, kegagalan berganda ini mengingatkan betapa rapuhnya model ATM dengan titik kegagalan tunggal. Syarikat dengan tugasan sensitif masa dalam sektor tenaga, pertahanan dan sains hayat di sekitar Aberdeen dan Teesside harus mengkaji semula pelan kontingensi, termasuk kadar kereta api ‘tempat duduk terakhir’ yang dirunding dan blok penginapan fleksibel. NATS menyatakan mereka “bekerjasama dengan lapangan terbang dan syarikat penerbangan untuk mengangkat peraturan trafik udara dengan selamat secepat mungkin,” tetapi tekanan meningkat untuk mempercepat pelaksanaan peta jalan pemodenan ruang udara bernilai £1 bilion yang tertunda. Sehingga itu, pelancong korporat mungkin perlu menyediakan masa dan bajet tambahan dalam jadual perjalanan mereka ke utara UK.