DHS Vervangt Willekeurige H-1B Loterij door Selectie op Basis van Salaris, Ingangsdatum FY 2027 Seizoen

Werkgevers die afhankelijk zijn van het H-1B-programma werden op 9 januari 2026 geconfronteerd met ingrijpende veranderingen. Verborgen in een 224 pagina’s tellende publicatie in de Federal Register, publiceerde het Department of Homeland Security de langverwachte definitieve regel die een gewogen selectiesysteem introduceert voor H-1B-registraties onder het quotum. Vanaf het fiscale jaar 2027 (registratie opent maart 2026) krijgt elke elektronische registratie tussen één en vier “kansen” in de selectiepool, afhankelijk van het aangeboden loon volgens de Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS): één kans voor niveau I-lonen, tot vier voor niveau IV.

USCIS stelt dat dit nieuwe systeem “beter Amerikaanse werknemers beschermt” door hogere salarissen en vaardigheden te bevoordelen en het aantal “laag-biedende” registraties te ontmoedigen. De kans op selectie wordt geschat op ongeveer 61% voor niveau IV-registranten, tegenover 15% voor niveau I—een groot verschil met de eerdere, gelijkmatige kans van circa 30% via loting. Petities die vrijgesteld zijn van het quotum (zoals universiteiten, non-profit en overheidsonderzoek) blijven onaangetast.

Bedrijfsorganisaties analyseren de impact. Grote technologie- en financiële werkgevers die doorgaans niveau III/IV-lonen betalen, verwelkomen de verandering en verwachten voorspelbaardere wervingskansen. Start-ups, kleine adviesbureaus en plattelandsziekenhuizen vrezen echter verdringing tenzij zij hun salarissen fors verhogen—soms voorbij hun budget of lokale loonrealiteit. Immigratieadviseurs waarschuwen dat strategieën om lonen kunstmatig te verhogen kunnen leiden tot controles door het Department of Labor; functies moeten daadwerkelijk aan de hogere looncriteria voldoen.



Rechtszaken lijken onvermijdelijk. Diverse brancheverenigingen stellen dat de Immigration and Nationality Act een “willekeurige selectie” voorschrijft wanneer de vraag het aanbod overstijgt. Ook betwijfelen zij de bevoegdheid van DHS om meerdere kansen per registratie toe te kennen, wat zij vergelijken met “stemmenfraude”. Tenzij een rechter vóór 27 februari (de ingangsdatum van de regel) een verbod uitspreekt, moeten werkgevers zich snel aanpassen.

Praktische stappen: HR-teams dienen hun personeelsplannen voor voorjaar 2026 te herzien, de kosten van loonsverhogingen naar hogere OEWS-niveaus door te rekenen en te zorgen dat functiebeschrijvingen, SOC-codes en loondata nauwkeurig op elkaar aansluiten vóór de registratieperiode. Petenten moeten ook rekening houden met hogere indieningskosten die vanaf 1 april gelden. Voor cruciale talenten is het verstandig om cap-vrije samenwerkingen (zoals met universiteiten) of alternatieve visumcategorieën zoals O-1, TN of E-2 te overwegen.

Conclusie: het H-1B-landschap is duidelijk verschoven in het voordeel van werkgevers die hogere salarissen bieden. Wie zich vroegtijdig voorbereidt—door lonen te controleren, functie-eisen aan te scherpen en het nieuwe registratiesysteem te beheersen—maakt de beste kans op het bemachtigen van de schaarse visa.