EU-rechtbank vernietigt Italiaanse 10-jaar verblijfsregel voor sociale uitkeringen – maakt de weg vrij voor makkelijker toegang voor recent aangekomen buitenlandse werknemers

In een baanbrekende uitspraak van 12 maart 2026 heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) geoordeeld dat de Italiaanse eis dat onderdanen van derde landen minimaal tien aaneengesloten jaren legaal in Italië moeten hebben gewoond om in aanmerking te komen voor het gegarandeerde minimuminkomen (reddito di cittadinanza) in strijd is met het EU-recht. De zaak (samengevoegde zaken C-112/22 en C-223/22) kwam voor het Hof in Luxemburg nadat twee Italiaanse rechtbanken vroegen of het koppelen van sociale bijstandsuitkeringen aan een verblijfsduur van tien jaar neerkomt op indirecte discriminatie. Het HvJ-EU was het daarmee eens en stelde vast dat deze beperking artikel 34 van het Handvest van de grondrechten van de EU en de artikelen 20-24 van Verordening (EG) nr. 883/2004 inzake de coördinatie van sociale zekerheidsstelsels schendt. De rechters benadrukten dat lidstaten weliswaar kwalificatieperiodes mogen invoeren, maar dat deze proportioneel moeten zijn en niet mogen leiden tot een onredelijke uitsluiting van mobiele werknemers en hun gezinnen. In de praktijk betekent deze uitspraak dat Italiaanse INPS-kantoren en gemeentelijke instanties aanvragen voor uitkeringen van niet-EU-burgers met een geldige verblijfsvergunning van ten minste vijf jaar (permesso di soggiorno UE per soggiornanti di lungo periodo) moeten behandelen, ook als zij korter in het land verblijven. Advocaten verwachten een toename van terugwerkende claims en gerechtelijke beroepen van werknemers in de bouw, horeca en huishoudelijke zorg die tussen 2020 en 2025 via de arbeidsquota zijn binnengekomen. Voor werkgevers die vergoedingen voor gedetacheerde werknemers of aanvullende salarissen verstrekken op basis van de veronderstelling dat nieuwkomers geen recht hebben op staatssteun, vervalt deze budgettaire aanname: HR-teams dienen hun kostenramingen en mobiliteitsbeleid te herzien om dubbele uitkeringen te voorkomen. Managers van internationale detacheringen moeten ook hun voorlichtingssessies bij vertrek bijwerken, zodat werknemers die onder de Flussi-quota 2026–28 arriveren hun mogelijke rechten kennen. Politiek gezien verhoogt het vonnis de druk op de regering-Meloni, die had beloofd de toegang tot sociale voorzieningen te verscherpen. Het Ministerie van Arbeid heeft al een technische overlegtafel aangekondigd met vakbonden en werkgevers om voor eind maart richtlijnen voor naleving op te stellen. Het uitblijven van tijdige aanpassing van de nationale wetgeving kan Italië blootstellen aan inbreukprocedures en financiële sancties. Totdat nieuwe regels zijn aangenomen, heeft de HvJ-EU-uitspraak directe werking en moeten rechtbanken strijdige bepalingen buiten toepassing laten.