Tekort aan chauffeurs dwingt Poolse en Litouwse transportbedrijven 200 vrachtwagenchauffeurs uit Zuid-Amerika aan te nemen

Vlantana Logistics, een van de grootste wegvervoerders in de Baltische regio, gevestigd in Litouwen, bevestigde op 1 april dat het tot 200 professionele vrachtwagenchauffeurs uit Brazilië en buurlanden zal importeren. Veel van hen zullen uiteindelijk werkzaam zijn binnen het Poolse vestigingsnetwerk van het bedrijf. De wervingscampagne wordt uitgevoerd in samenwerking met het in São Paulo gevestigde M/BRAZIL Agency en omvat ondersteuning bij visa, verhuisvluchten en huisvesting. Vlantana verwacht dat de nieuwe chauffeurs al vanaf juli in Europa aankomen, zodra de werkvergunningen in Warschau en Vilnius zijn afgehandeld.

Deze stap onderstreept de omvang van het chauffeurs tekort in Midden-Europa. Volgens de Poolse Transport- en Logistiekvereniging (TLP) begon het land 2026 met een tekort van ongeveer 110.000 vrachtwagenchauffeurs, wat neerkomt op zo’n 20% van de totale vraag. Factoren als vergrijzing van het binnenlandse personeelsbestand, strengere EU-tachograafregels en de terughoudendheid van jonge Polen om lange weken onderweg te zijn, dragen bij aan de aanhoudende onderbezetting. Jarenlang werden gaten opgevuld met chauffeurs uit Oekraïne en Wit-Rusland, maar oorlog en strengere veiligheidscontroles hebben die groep verkleind.



Zuid-Amerikaanse chauffeurs vormen een nieuwe mogelijkheid. Braziliaanse rijbewijzen voor zware vrachtwagens zijn grotendeels compatibel met de EU-categorie C+E, en de kandidaten hebben vaak ervaring met uitdagende transcontinentale routes. Toch zorgen taalbarrières, EU-veiligheidsnormen en naleving van de regels voor gedetacheerde chauffeurs voor uitdagingen bij de onboarding. Vlantana zal intensieve Poolse taalcursussen aanbieden in Gdynia en Kaunas en heeft een aanvraag ingediend voor collectieve verblijfsvergunningen via de versnelde procedure onder artikel 87a van Polen, bedoeld voor “werknemers van bijzonder economisch belang.”

Voor Poolse verladers kan deze toestroom zorgen voor stabiliteit in de capaciteit en voorkomen dat de tarieven tijdens de drukke periode voor Kerstmis sterk stijgen. Vakbonden klagen echter dat het aantrekken van werknemers van 10.000 kilometer verderop neerkomt op sociale dumping. De Nationale Arbeidsinspectie (PIP) herinnert werkgevers eraan dat chauffeurs uit derde landen minimaal het sectorale minimumloon van 28 PLN per uur plus Europese reiskostenvergoeding moeten ontvangen. Niet-naleving kan leiden tot boetes tot 30.000 PLN per overtreding.

Praktische tip: bedrijven die soortgelijke initiatieven overwegen, moeten rekenen op minimaal €6.000 per chauffeur voor legalisatie, training en verhuizing, en een doorlooptijd van 10–12 weken voor de werkvergunning. Ook is het belangrijk de lopende herziening van de EU-richtlijn voor de Single Permit in de gaten te houden, die toekomstige wervingsprocessen kan versnellen of juist complexer maken.