Nieuw EU-in- en uitreissysteem veroorzaakt urenlange wachtrijen op Spaanse luchthavens, raakt zakenreizigers hard

Slechts vijf dagen nadat het biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU verplicht werd, kampen Spaanse luchthavens met de kinderziektes waar velen in de reisbranche voor vreesden. Op 15 april meldde de nationale krant AS wachttijden van “tot wel drie uur” op Madrid-Barajas en Barcelona-El Prat, waar niet-EU-burgers in de rij stonden voor vingerafdrukken en gezichtsherkenning. EasyJet bevestigde dat op 14 april meer dan 100 passagiers hun aansluitende vlucht in Palma de Mallorca misten. El País citeerde luchthavenexploitanten die waarschuwden dat de situatie tegen de zomer “onbeheersbaar” kan worden als er niet snel extra e-gates en personeel worden ingezet. De International Air Transport Association schat dat het eerste registratieproces gemiddeld vier minuten per reiziger duurt—vier keer zo lang als een paspoortstempel. Hoewel Spaanse ingezetenen met biometrische TIE-kaarten zijn vrijgesteld van registratie, werden velen per ongeluk toch in de EES-rij geleid, wat de vertragingen verergerde. The Guardian meldde dat EU-functionarissen op 15 april een spoedoverleg hadden met luchthavenverenigingen om software-updates te coördineren en de procedures voor transitpassagiers te verduidelijken. Ze sloten een algehele opschorting van het systeem uit, maar herinnerden lidstaten eraan dat artikel 25 van de EES-verordening tijdelijke handmatige controles toestaat in uitzonderlijke situaties—een optie die Spanje tot nu toe heeft afgewezen. Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven is het directe advies praktisch: instrueer reizigers om minstens 45-60 minuten eerder te arriveren dan normaal, zorg dat houders van verblijfskaarten bewijs van vrijstelling bij zich hebben, en waarschuw executives met laptops dat de regels voor vloeistoffen en elektronica ongewijzigd blijven, zodat de “fast track” beveiliging de EES-file niet compenseert. Bedrijven met hub-en-spoke reispatronen via Madrid of Barcelona kunnen overwegen om tijdelijk via Lissabon of Parijs te reizen totdat de doorstroming verbetert. Op de langere termijn zeggen experts dat Spanje mogelijk speciale “business” banen introduceert, vergelijkbaar met de proef die werd gehouden voor Britse staatsburgers in Palma voorafgaand aan de uitrol, maar elke herverdeling van ruimte vereist afstemming met AENA, de nationale luchthavenexploitant, en de Nationale Politie, die de grenscontrole uitvoert.