Franse luchtverkeersleiders leggen werk neer, 933 vluchten geannuleerd binnen 24 uur

De chronische arbeidsconflicten in het Franse luchtruim laaiden donderdag 16 april opnieuw op, toen twee van de drie vakbonden die luchtverkeersleiders vertegenwoordigen, een 24-uursstaking hielden vanwege personeelstekorten en hervormingen in de dienstroosters. Volgens cijfers van het persbureau AK&M werden 933 vluchten die zouden landen, vertrekken of het Franse luchtruim overvliegen geannuleerd, terwijl honderden andere vertraging opliepen doordat naburige controlecentra de doorstroming beperkten om de verminderde capaciteit te compenseren.

De Directie-Generaal voor Burgerluchtvaart (DGAC) beval luchtvaartmaatschappijen aan hun programma’s op Paris-Charles-de-Gaulle, Orly, Nice en Lyon met maximaal 40% te verminderen. De gevolgen waren zelfs voelbaar tot in Dublin en Athene, omdat een kwart van alle intra-Europese vluchten normaal gesproken door het Franse hogere luchtruim gaat.

De staking komt op een gevoelig moment voor de grensbeheerplannen van Frankrijk. Over slechts vier weken moet het land volledige naleving aantonen van het nieuwe EU Entry/Exit System (EES), dat biometrische controles toevoegt voor alle niet-EU-reizigers. Luchthavens vrezen dat een verdere daling van de productiviteit van luchtverkeersleiders—die volgens Eurocontrol al 25% onder het Europese gemiddelde ligt—de wachtrijen bij paspoortcontroles tijdens de drukke Pinkster- en zomerperiodes alleen maar zal verergeren.

Airlines for Europe, de brancheorganisatie, waarschuwde dat herhaalde stakingen luchtvaartmaatschappijen alleen al tijdens het vakantie-seizoen april-mei meer dan €150 miljoen aan EU 261-compensaties kunnen kosten. Zakenreizigers met tijdkritische reisschema’s zijn al begonnen met het omleiden van executives via de Noord-Atlantische routes of via Madrid en Zürich om het Franse luchtruim op mogelijke stakingsdagen te vermijden.



Bedrijven met service level agreements die maximale aansluitings- en wachttijden voorschrijven, meldden op de stakingsdag een overtredingspercentage van 18%—vijf keer het gemiddelde van het eerste kwartaal—waardoor boeteclausules in contracten met reismanagementbedrijven (TMC’s) werden geactiveerd. HR-mobiliteitsteams werden eraan herinnerd om ‘duty-of-care’ telefoonnetsystemen bij te werken, aangezien omleidingen sommige medewerkers dwingen om te overnachten in derde landen zonder de juiste visa.

De kern van het conflict is het plan van de overheid om meerdere regionale controlecentra samen te voegen tot één virtuele centrumarchitectuur, vergelijkbaar met het systeem in Duitsland. Vakbonden vrezen dat dit gezinnen zal ontwortelen en de regionale werkgelegenheid zal uithollen; de DGAC stelt daartegenover dat het uitblijven van modernisering Frankrijk—en de geplande ETIAS-invoering in 2027—blootst aan steeds langere wachtrijen.

De onderhandelingen worden hervat op 22 april, maar de vakbonden hebben het “rollende staking”-bericht niet ingetrokken, dat onbeperkte 24-uursstakingen met vijf dagen voorafgaande waarschuwing mogelijk maakt tot 1 juli.

Praktische tips:
• Controleer dagelijks de DGAC-website en de apps van luchtvaartmaatschappijen, minstens tot 23 april.
• Bij omleiding geldt dat EU 261 reizigers het recht geeft om kosteloos bij een concurrent te worden omgeboekt als de oorspronkelijke maatschappij geen oplossing op dezelfde dag kan bieden.
• Reizigers die via Frankrijk reizen met een kort verblijf Schengenvisum moeten erop letten dat ze binnen de 90/180-dagenregel blijven als een onverwachte omleiding hun verblijf verlengt.