Een uitspraak van de Bestuursrechtbank Bern op 16 mei 2026 benadrukt de strenge normen die Zwitserland hanteert voor visa voor gezinshereniging van oudere afhankelijke familieleden. De 93-jarige weduwe in kwestie kwam eind 2021 Zwitserland binnen met een bezoekersvisum, nadat haar dochter – een genaturaliseerde Zwitserse die nabij Bern woont – enkele jaren in Nanjing had doorgebracht om voor haar ouders te zorgen. Eenmaal in Zwitserland vroeg de dochter een verblijfsvergunning aan voor haar moeder, met het argument dat gevorderde dementie en meerdere chronische aandoeningen dagelijkse verpleegkundige zorg onmisbaar maakten en dat er in China geen andere familieleden beschikbaar waren. De kantonnale migratieautoriteiten wezen het verzoek af en vaardigden een uitzettingsbevel uit, een beslissing waartegen de familie in beroep ging tot aan de kantonnale Bestuursrechtbank. In haar uitspraak herhaalde de rechtbank dat artikel 44 van de Federale Wet op Buitenlanders en Integratie (FNIA) volwassen buitenlandse familieleden alleen een verblijfsrecht geeft in gevallen van “onmisbare afhankelijkheid”. Afhankelijkheid, zo stelde de rechter, moet zowel medisch als existentieel zijn; emotionele binding of gemak is niet voldoende. Omdat professionele langdurige zorg in China beschikbaar is en de ondersteuning van de dochter op afstand of via periodieke bezoeken kan worden geboden, concludeerde de rechtbank dat de wettelijke drempel niet was gehaald. De uitspraak onderstreept een al lang bestaande spanning in het Zwitserse immigratiebeleid. Hoewel het land sterk leunt op buitenlandse arbeidskrachten en vrije beweging voor EU/EFTA-burgers omarmt, hanteert het strikte beperkingen op gezinshereniging van ouders en schoonouders, deels ter bescherming van het sociale zekerheidsstelsel. Werkgevers met wereldwijde mobiliteitsprogramma’s moeten zich realiseren dat het verkrijgen van een Zwitserse verblijfsvergunning voor oudere familieleden buitengewoon moeilijk blijft, tenzij kan worden aangetoond dat de betrokkene in het buitenland levensbedreigende ontberingen zou ondervinden en dat er in het thuisland geen adequate zorg beschikbaar is. Praktische gevolgen voor multinationals zijn onder meer het zorgvuldig managen van verwachtingen bij buitenlandse medewerkers die overwegen hun oudere ouders naar Zwitserland te halen. HR- en mobiliteitsteams moeten rekening houden met de hoge bewijslast, lange beroepsprocedures (deze zaak duurde bijna twee jaar) en de kans op negatieve publiciteit als uitzettingsbevelen kwetsbare afhankelijken betreffen. De familie heeft nu tot 17 juni om aan het uitzettingsbevel te voldoen; een laatste beroep bij het Federaal Hooggerechtshof is nog mogelijk, maar historisch gezien slagen dergelijke zaken zelden.
Bron: SWI swissinfo.ch
