Storing van het Amerikaanse visumafsprakensysteem zorgt voor chaos bij interviewboekingen van Indiase aanvragers

Een wereldwijde storing bij USTravelDocs — de externe website die het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gebruikt voor het innen van visumkosten en het plannen van consulaire afspraken — zorgt ervoor dat Indiase reizigers geen afspraken kunnen maken of zelfs geen verwerkingskosten kunnen betalen. Business Standard meldde de verstoring voor het eerst op 2 juni 2026 om 11.00 uur IST, en wees erop dat soortgelijke problemen ook in Australië, Japan, Duitsland en Zwitserland zijn opgedoken. Immigratiebureau Berry Appleman & Leiden geeft aan dat de storing al “weken” aanhoudt, maar verergerde nu tijdens de piek van de zomervakantie en de haast van studenten om vóór het semester in augustus een F-1 visum te verkrijgen. India is ’s werelds grootste bron van F-1- en H-1B-aanvragen; vorig boekjaar werden via het Indiase USTravelDocs-portaal meer dan 1,4 miljoen visumaanvragen verwerkt. Door de onregelmatige bereikbaarheid van de site krijgen gebruikers eindeloze virtuele “wachtruimtes”, mislukte betalingen en lege dashboards te zien, waardoor velen hun aanvraag helemaal opnieuw moeten starten. De gevolgen zijn direct voelbaar voor bedrijven: medewerkers die wachten op verlenging van B-1/B-2- of L-1-visa lopen het risico conferentiedata en projectstarts te missen, terwijl nieuwe medewerkers in het buitenland niet kunnen beginnen met hun onboarding in de VS. Universiteiten adviseren aankomende Indiase studenten alert te zijn op noodafspraken en extra tijd in te calculeren. Reisverzekeraars melden een toename van vragen over dekking bij “visumvertraging”. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat technici “rond de klok” werken, maar geeft geen tijdsindicatie voor herstel. In de tussentijd wordt aan aanvragers gevraagd om niet herhaaldelijk de browser te verversen — dit kan leiden tot een accountblokkade van 72 uur — en alle betalingsbewijzen te bewaren om eventuele dubbele afschrijvingen te kunnen claimen. Bedrijven met dringende reisbehoeften onderzoeken de mogelijkheid van discretionaire vrijstellingen voor interviews onder 22 CFR 41.102, maar geven toe dat goedkeuringen zeldzaam zijn omdat vrijstellingen voor de meeste werk- en studentencategorieën eind 2025 zijn vervallen. Mobiliteitsteams wordt aangeraden kritieke opdrachten in ieder geval tot half juli in kaart te brengen, alternatieve startdata voor te bereiden en de businessunits te waarschuwen dat premium-verwerking bij USCIS **geen** consulaire planningsvertragingen opheft. Sommige werkgevers leiden leidinggevenden om via Canada of het VK om L-1 Blanket-afspraken te bemachtigen waar capaciteit beschikbaar is, zij het tegen hogere kosten.