Ryanair heeft zijn publieke strijd met het Spaanse Ministerie van Transport en luchthavenexploitant Aena nieuw leven ingeblazen. De luchtvaartmaatschappij stelt dat de opeenvolgende verhogingen van luchthavenkosten—4,1% in 2024 en 6,4% dit jaar—de concurrentiepositie van Spanje ondermijnen. In een verklaring van 16 juni bevestigde Ryanair dat het drie miljoen stoelen uit zijn winterdienstregeling van 2026 zal schrappen en “verdere bezuinigingen overweegt” als de tarieven niet bevroren worden. Sinds 2024 heeft Ryanair zijn basis in Santiago de Compostela gesloten en de operaties in Valladolid, Jerez, Asturias, Tenerife Norte en Vigo stopgezet. Hoewel de groei in Málaga en Alicante wordt voortgezet, waarschuwt de maatschappij dat regionale luchthavens hun verbindingen kunnen verliezen, juist nu Spanje zich voorbereidt op de toeristische piek rond het WK 2030. Voor planners van zakelijke mobiliteit zorgt het conflict voor onzekerheid over vluchten van middelgrote afstand vanuit secundaire steden. Bedrijven met fabrieken in Galicië en Andalusië zullen mogelijk reizigers via Madrid of Lissabon moeten omleiden, wat extra kosten en reistijd met zich meebrengt. Handelsbevorderingsinstanties waarschuwen dat verminderde frequenties buitenlandse investeringen in de getroffen regio’s kunnen afschrikken. Aena stelt daarentegen dat de tariefsverhogingen slechts inflatiecorrecties zijn na een decennium van bevriezing en dat de opbrengsten worden gebruikt voor terminalverbeteringen, duurzaamheidsprojecten en biometrische instapfaciliteiten. De exploitant benadrukt dat het gemiddelde tarief per vertrekkende passagier (€10,28) zelfs na de verhoging nog onder het EU-gemiddelde van €12,90 ligt. De onderhandelingen zitten muurvast. Ryanair eist een langetermijnplafond en prestatiegerichte kortingen, terwijl Madrid stelt dat verdere verlichting het door de toezichthouder goedgekeurde regelgevingskader zou schenden. Analisten verwachten dat Ryanair de capaciteitsverdeling voor de zomer van 2027 als volgende onderhandelingsmiddel zal inzetten.
Bron: EL PAÍS
