Hittegolf zet 81 Franse departementen in alarmfase, veroorzaakt treinuitval en aanpassingen in dienstregeling

Voor de tweede keer in nog geen maand hebben de hoge temperaturen de binnenlandse mobiliteit in Frankrijk flink verstoord. Op donderdag 18 juni 2026 plaatste Météo-France 69 departementen onder een oranje hittewaarschuwing (“wees voorbereid”) en nog eens 12 onder een gele stormwaarschuwing, terwijl de middagtemperaturen in delen van Nouvelle-Aquitaine en de Rhônevallei boven de 40 °C uitkwamen. De nationale spoorwegmaatschappij SNCF reageerde door tientallen TER-regiodiensten te schrappen en TGV’s te vertragen op blootgestelde hogesnelheidslijnen waar sensoren op het spoor temperaturen boven de 50 °C registreerden. Infrastructuurbeheerder SNCF Réseau schakelde vanaf 11:00 uur over op het zogenaamde “canicule”-werk, waarbij onderhoudsteams real-time de spoorgeometrie monitoren en kritieke wissels besproeien met water om metaaluitzetting te voorkomen. Op de lijn Bordeaux–Toulouse werden 17 diensten ingekort of vervangen door bussen, terwijl Bretagne te maken kreeg met selectieve snelheidsbeperkingen die de reistijd tussen Parijs en Rennes met tot wel 25 minuten verlengden. Eurostar en Thalys meldden slechts kleine vertragingen, maar afdelingen voor zakelijk reizen werden gewaarschuwd dat ook het dienstregeling van vrijdag mogelijk wordt ingekort als de nachtelijke temperaturen niet onder de 24 °C zakken. Onderwijsautoriteiten gaven schooldirecteuren in 38 departementen toestemming om de schooldag te verkorten of lessen online te laten plaatsvinden, wat de ochtendspits verlichtte maar juist meer reizigers naar de middagdiensten dreef zodra de gebouwen benauwd werden. Luchtvaartmaatschappijen op Parijs-Orly voerden “warmte-gerelateerde laadregels” in, waarbij vracht werd uitgeladen om voldoende startvermogen te garanderen op de kortere startbaan 08/26. Regionale luchthavens in Biarritz en Montpellier stelden vertrektijden van volledig geboekte vakantiecharters uit tot na zonsondergang. Door hitte veroorzaakte reisverstoring wordt steeds meer een structureel risico voor het Franse vervoersnetwerk. Een studie uit 2025 voor Transport & Environnement schat dat de gemiddelde jaarlijkse kosten van spoorvertragingen door extreme temperaturen zonder gerichte investeringen in hittebestendig staal en verbeterde ballastkoeling kunnen oplopen tot 210 miljoen euro in 2030. Het overheidsplan voor spoorinfrastructuur 2027-2037 reserveert al 1,4 miljard euro voor klimaatadaptatie, maar aanbestedingen zijn nog niet gestart. Voor nu wordt mobiliteitsmanagers aangeraden flexibele reisschema’s te ontwikkelen, premiumklasse-treinkaartjes met toegang tot lounges (en dus airconditioning) toe te staan en reizigers te herinneren minstens 1,5 liter water mee te nemen op lange reizen. Op de langere termijn experimenteert SNCF met witte verfcoatings die de temperatuur van het spooroppervlak met tot wel 10 °C kunnen verlagen en heeft het 55 bi-mode TER “Regio 1400” treinen besteld die kunnen overschakelen van elektrisch naar diesel als bovenleidingen doorhangen en spanningsloos moeten worden gemaakt. De inzet begint in 2027, wat betekent dat er nog minstens één zomer komt waarin hittegolven de veerkracht van het Franse mobiliteitsnetwerk op de proef zullen stellen.