Singapore haast zich om 400 Indiase en Bengaalse arbeiders, in de steek gelaten door hun werkgevers, opnieuw aan het werk te krijgen

Het National Trades Union Congress (NTUC) van Singapore is een spoedplaatsingsactie gestart voor meer dan 400 migrerende werknemers—voornamelijk Indiërs—die zonder loon en werk kwamen te zitten nadat drie ingenieursbedrijven failliet gingen. De bedrijven, die een directeur van Indiase afkomst delen die nu onbereikbaar is, betaalden tot vier maanden geen salaris voordat ze hun activiteiten stopzetten. In samenwerking met het Migrant Workers’ Centre en het Ministerie van Arbeid (MoM) heeft NTUC interesse gewekt bij meer dan 80 werkgevers in Singapore, die bijna 400 vacatures aanbieden. Ook is er gezorgd voor verhuizing naar een gemeenschappelijk slaapverblijf en tijdelijke financiële steun in de vorm van contant geld en boodschappenbonnen (S$300 per werknemer), terwijl loonvorderingen worden ingediend via de Tripartite Alliance for Dispute Management. Deze situatie benadrukt de blijvende kwetsbaarheden in de arbeidscorridor tussen de Golfregio en Zuidoost-Azië, waar duizenden Indiase vaklieden in de bouw en maritieme sector terechtkomen. In tegenstelling tot het kafala-systeem in het Midden-Oosten, staat het werkvergunningssysteem van Singapore wel toe dat werknemers van baan wisselen, maar zij zijn nog steeds afhankelijk van werkgevers voor huisvesting en salarisbetaling—waardoor ze kwetsbaar zijn als bedrijven plotseling sluiten. Voor Indiase uitzendbureaus en corporate mobiliteitsteams is dit een waarschuwing om de financiële gezondheid van werkgevers goed te controleren en te zorgen voor noodfondsen of verzekeringen. De Indiase Hoge Commissie in Singapore volgt de ontwikkelingen nauwgezet, maar heeft nog geen evacuatie- of repatriëringsplan aangekondigd, wat vertrouwen uitstraalt dat herplaatsing zal slagen. Mocht het innen van achterstallig loon vertraging oplopen, dan kunnen werknemers te maken krijgen met financiële problemen en problemen met hun visumverlenging. Mobiliteitsmanagers met personeel in vergelijkbare sectoren wordt aangeraden werknemers te informeren over de MoM-hulplijnen, hun paspoorten bij hen te laten houden en noodprotocollen voor salarisuitbetaling te handhaven.