Nieuwe gegevens van het luchtvaartanalysebureau OAG tonen aan dat de totale geplande stoelcapaciteit van, naar en binnen India in juli 2026 met 4,7% is gedaald ten opzichte van vorig jaar, de scherpste maandelijkse krimp sinds het herstel na de pandemie begon. Deze daling wordt vrijwel volledig veroorzaakt door de Air India Group, die meer dan 1,1 miljoen stoelen heeft geschrapt—ongeveer een vijfde van het aanbod in juli 2025—na stijgende omleidingskosten door de aanhoudende onrust in het luchtruim van West-Azië. De internationale capaciteit kromp met 4,8% tot 7,6 miljoen stoelen, waarbij vooral zakelijke routes naar Europa en Noord-Amerika werden getroffen door frequentieverminderingen en dienstconsolidaties van Air India. De binnenlandse capaciteit daalde met 4,6%, waarbij ook Air India Express en SpiceJet hun dienstregelingen hebben ingekrompen om de recordhoge kerosineprijzen en vliegtuigstilleggingen het hoofd te bieden. Marktleider IndiGo hield de capaciteit stabiel en dempte daarmee deels de impact, terwijl de flexibele nieuwkomer Akasa Air met 7,4% groeide. Voor reismanagers betekent dit een krapper aanbod en stijgende tarieven tot minstens augustus, wanneer Air India slechts een deel van de geschrapte vluchten wil hervatten. Tariefvoorspellingsmodellen laten al dubbele maand-op-maand stijgingen zien voor vluchten van Delhi naar Londen en Mumbai naar New York eind juli. Bedrijven met vaste projecten in Europa of de VS wordt daarom aangeraden om vroeg stoelen te reserveren of via Golfstaten te reizen, waar luchtvaartmaatschappijen minder last hebben van omleidingen vanwege het Iraanse luchtruim. De capaciteitsverminderingen hebben ook gevolgen verderop in de keten: luchthavenslots worden tijdelijk herverdeeld en afhandelingsbedrijven op grote luchthavens zoals Delhi en Mumbai melden minder omkeermogelijkheden, wat hun inkomsten onder druk zet terwijl ze juist investeren in nieuwe biometrische verwerkingsapparatuur die door toezichthouders is voorgeschreven. De directie van Air India benadrukt dat de reducties “tijdelijk en gericht” zijn en dat de renovatie van de wide-body vloot volgens planning in 2027 wordt afgerond. Analisten waarschuwen echter dat als de instabiliteit in het West-Aziatische luchtruim aanhoudt, het ambitieuze uitbreidingsplan van de nationale luchtvaartmaatschappij verdere vertraging kan oplopen, wat de wereldwijde mobiliteitsbudgetten van Indiase bedrijven tot ver in volgend jaar zal compliceren.
Bron: The Financial Express
