Marine Atlantic schrapt veerdiensten tussen Newfoundland en Nova Scotia vanwege naderstormende herfststorm

Marine Atlantic heeft alle geplande veerbootdiensten tussen Port aux Basques, Newfoundland en Labrador, en North Sydney, Nova Scotia, geannuleerd voor de avond van 18 september, nadat Environment Canada waarschuwingen voor stormachtige wind in de Cabot Strait had afgegeven. Woordvoerder Darrell Mercer van het bedrijf gaf aan dat de beslissing werd genomen nadat de bijgewerkte weersvoorspellingen aanhoudende wind van meer dan 80 km/u en golven hoger dan vijf meter voorspelden tijdens de overtocht. Ook de seizoensgebonden dienst Argentia–North Sydney, die later die avond zou vertrekken, is opgeschort.

De annuleringen laten honderden automobilisten, vrachtwagenchauffeurs en toeristen achter op beide terminals tijdens een van de laatste drukke weekenden van het zomerseizoen. Mercer benadrukte dat commercieel verkeer – waaronder koelwagens met bederfelijke goederen en “just-in-time” auto-onderdelen – voorrang krijgt zodra de diensten worden hervat. Er worden extra overtochten gepland om de achterstand “binnen de volgende drie overtochten” weg te werken, mits de weersomstandigheden zaterdagavond verbeteren.

Marine Atlantic verzorgt de door de federale overheid verplichte veerverbinding die het wegennet van Newfoundland met het vasteland van Canada verbindt. Deze route is een cruciale schakel in de toeleveringsketen voor de visserij, aquacultuur en olie- en gassectoren in Atlantic Canada, evenals voor e-commerce leveringen. Eerdere weersgerelateerde stilleggingen hebben lokale exporteurs miljoenen gekost aan bederf en extra transportkosten.



Reizigers met flexibele tickets wordt geadviseerd om online of via het callcenter een nieuwe boeking te maken. Zakenreizigers wordt aangeraden hun contractuele levertijden te controleren en alternatieve routes via luchtvracht te overwegen; Air Canada Cargo waarschuwt echter dat de capaciteit in het vrachtruim vanuit St. John’s deze week al beperkt is.

Werkgevers met tijdkritische opdrachten in Newfoundland worden opgeroepen de meldingen van Marine Atlantic goed in de gaten te houden en extra reistijd in te calculeren, aangezien herfststormen in oktober doorgaans vaker voorkomen. Dit incident benadrukt de kwetsbaarheid van de interprovinciale mobiliteitsinfrastructuur in Atlantic Canada voor extreem weer.

De Nationale Toeleveringsketenstrategie van Ottawa voor 2025 benoemt het aanleggen van een permanente, weerbestendige aanlegplaats in Sydney Harbour en het onderzoeken van ijsbestendige schepen als prioritaire projecten, maar financiering is nog niet toegekend. Tot die tijd blijven verladers en reizigers afhankelijk van last-minute operationele beslissingen zoals de annulering van vandaag.