Regering versoepelt tijdelijk de 50:50-regel voor werkvergunningen van mantelzorgers

Minister van Ondernemingen Peter Burke zal het kabinet op maandag 6 oktober 2026 verzoeken om een onmiddellijke, tijdelijke versoepeling van de zogenaamde “50:50-regel” goed te keuren. Deze regel verplicht werkgevers in Ierland om ervoor te zorgen dat minstens de helft van hun personeel Ierse, EER-, Zwitserse of Britse staatsburgers zijn voordat een nieuwe werkvergunning kan worden afgegeven aan een niet-EER-burger. De regel wordt al lange tijd bekritiseerd door thuiszorgverleners en belangenbehartigers voor mensen met een beperking, die stellen dat het hen belemmert om dringend benodigde zorgassistenten en thuiszorgmedewerkers van buiten de Europese Economische Ruimte aan te nemen.

Volgens lokale HSE-cijfers kan in County Clare momenteel ongeveer 1.100 uur goedgekeurde thuiszorg per week niet worden geleverd vanwege personeelstekorten. Volgens het voorstel zou de ratio-eis voor de thuiszorg- en gemeenschapszorgsector voor een initiële periode van zes maanden worden opgeschort. Werkgevers moeten nog steeds voldoen aan alle andere voorwaarden van de Algemene Werkvergunning, waaronder het betalen van het sectorale minimumloon van €27.000 per jaar en het dekken van de kosten van een particuliere ziektekostenverzekering.



Het Ministerie van Ondernemingen, Handel en Werkgelegenheid (DETE) zal maandelijks de vergunninggegevens monitoren en in januari aan het kabinet rapporteren of de vrijstelling verlengd of aangepast moet worden. Brancheorganisaties zoals Home and Community Care Ireland geven aan dat deze wijziging op korte termijn “honderden extra zorgverleners” kan vrijmaken, wat de druk op ziekenhuizen kan verlichten die patiënten niet kunnen ontslaan vanwege een gebrek aan ondersteuning in de gemeenschap. Zij wijzen er ook op dat de snel vergrijzende bevolking van Ierland – het aantal 65-plussers zal tegen 2031 stijgen tot 1 miljoen – betekent dat structurele personeelstekorten zullen blijven bestaan zonder een ruimhartiger migratiebeleid.

Voor multinationals is dit besluit een duidelijk signaal dat de Ierse regering bereid is gerichte immigratie-aanpassingen te gebruiken om tekorten op de arbeidsmarkt op te vullen. HR-teams worden geadviseerd om betrokken medewerkers te informeren dat de vrijstelling specifiek gericht is op thuiszorgfuncties; alle andere sectoren moeten nog steeds voldoen aan de 50:50-regel. Ambtenaren van DETE hebben echter gesuggereerd dat een bredere herziening van de ratio-eis kan volgen als de proef succesvol blijkt.